金錢、合約與蝙蝠俠

NBA剛開季，總是會發生一些新奇的事，其實新球季伊始，吸引球迷的最大原因也就是新鮮感。可能有不少人會希望，球季直接跳到真槍實彈的季後賽。
不可否認，這幾年來我對NBA賽事，特別是例行賽的興趣已經退燒，觀察的重點轉到比賽週邊一些有的沒的鳥事，所以往後出現在此專欄的，大概也都是完全不專業的場邊鳥事，希望各位有點心理準備。

開季至今，讓人印象最深刻的不是眾家飆客動輒有40分以上的表現，不是俠客歐尼爾又「精克斯」(jinx)了另一隊，而是…「蝙蝠俠」吉諾布里(Manu Ginobili)！

不知道為什麼，吉諾布里就是這麼特別，讓人很難不成為他的球迷。你知道，全世界打籃球的球員上百萬，其中只會有少數人──而且不見得是所謂的明星球員──讓你覺得他「改變」了籃球，讓你覺得他為籃球開創了另一種打法、另一個新境界。當然，喬丹、魔術強森、大鳥柏德或比爾羅素(Bill Russell)、庫西(Bob Cousy)、張伯倫(Wilt Chamberlain)皆屬此類。

吉諾布里的特殊，不但在於他那可比剪刀腳、迷蹤步的腳下功夫，也不只是單手生擒蝙蝠的手上功夫，更在於他扮演什麼樣的角色，總是那麼的適切。他可以先發，可以替補，有時替補上場的殺傷力還更大。相對於沒先發打球kimochi就不好的艾佛森(Allen Iverson)而言，對比相當明顯。

再對照赴歐洲「深造」一年，就在季初亮眼出擊的新秀詹寧斯(Brandon Jennings)，當年吉諾布里在1999年就被馬刺選上，卻未馬上報到，而是續留義大利職籃，直到2001年，他率領球隊拿下歐洲聯盟 (Euroleague)冠軍，又獲選MVP，才以25歲高齡加入馬刺。

如果說佩卓維奇(Drazen Petrovic)、沙波尼斯(Arvydas Sabonis)和狄瓦茲(Vlade Divac)是讓NBA球迷不再否定歐洲球員的濫觴，那麼吉諾布里是再一次肯定了歐洲籃球的水準和競爭力，詹寧斯則承繼了第三波，由美國球員親炙歐洲籃球的試煉。

基本上，吉諾布里在NBA永遠都不會大紅大紫，他在場上大概還比隊友帕克(Tony Parker)不起眼，但他卻會是所有球員都想要的隊友、教練想要的球員。否則，他不會是繼布萊德雷(Bill Bradley)以來，史上第二個包辦NBA、Euroleague冠軍和奧運金牌的球員。

說到這裡，我就想到知名中鋒尤英(Patrick Ewing)有一次在被問及「你如何定義自己在籃球場上的成就」時，忝不知恥的說：「I’m a winner」。拜託，我都快吐了。

●萬惡的淵藪 萬事的根源

喬丹家庭所受的媒體矚目，恐怕不在第一家庭之下。前兩年是伊利諾大學的Jeffrey，現在又是Marcus。剛好，最近好幾個新聞都和合約有關，所以我們來看看這個「萬惡的淵藪、萬事的根源」。

Marcus是今年進入中佛羅里達大學的新鮮人，會進入在NCAA算小咖的UCF，就代表他的球雖然不差，但也不怎麼樣。麻煩的是，UCF是和adidas簽約的學校，而Marcus當然不能違背家族品牌Jordan Brand。

球季開始Adidas聲稱，如果Marcus堅持穿Jordan Brand上場，就是違約，而UCF和adidas的5年190萬美元合約明年就要到期，續約可能會有問題。萬一續約不成，UCF的損失可能會達到300 萬美元。UCF曾試圖希望adidas為Marcus開特例，但adidas態度強硬。

結果11月5日Macus在第一場熱身賽還是穿著老爸的球鞋上場，他作了一些退讓，球鞋全白，幾乎見不到飛人或Nike的logo，另外特別戴了adidas的護踝，在踝部可以見到明顯的「三條線」。Adidas馬上發出聲明，宣佈合約中止。

不過這一切都在預料之中，觀察者還預測，Marcus惹出的這件事，最後一定是以Jordan Brand接手UCF的贊助合約作收。

這個事件的有關各造，UCF算是蠻上道，推測Marcus在入學前一定曾向校方提過球鞋品牌的事，而UCF和adidas的區域代表也一定拍胸脯保證沒有問題，沒想到的是adidas總部態度如此強硬。UCF值得稱道的是，沒有強迫Marcus穿adidas球鞋上場。

至於Marcus，我有兩極的感覺。首先，來自一個這麼特殊的家族，他確實沒有任何理由去穿競爭對手的產品。但其次，UCF的adidas合約並不只是籃球隊，而是包括所有運動校隊。Marcus堅持己見固然有其原因，但難道不會太自私？

這種事也不是只有Marcus玩過，早在1992年奧運，當年是Reebok贊助美國籃球隊，但包括喬丹在內的一票球星全都不是Reebok的簽約球員，奪冠儀式上老喬很技巧性的將國旗披在肩上，打死也不讓攝影師拍到他身上出現競爭對手的logo。這椿新聞當時也鬧了一陣子。

毫無疑問，adidas在這椿事件中搞得一身腥，但是它的堅持並沒有錯，既然有了合約，就應該按照合約內容走。要不要開特例，是adidas自己去衡量，而不是非得為某某人開特例不可。就「法」的立場而言，adidas維護本身權益，說不上錯。

無獨有偶，台灣也傳出陳信安有意轉戰中國籃壇的新聞。我們暫且擺脫台灣籃壇是多麼的爛，中國的CBA又能開出多麼高的價碼，球員運動生命短暫、不撈白不撈等面向不看。我所知道的事只有一件，那就是陳信安和裕隆還有合約。

既然有合約，那事情就很簡單，要嘛不是不要多想，再不然就是和球隊協議買斷合約。這整件事在合約面來說，不應該是「球隊不放人，就是阻礙球員發展空間」這樣子的邏輯，否則合約是簽爽的嗎？

套句郭董的口頭禪，魔鬼就在細節中，合約往往是資方利用合法工具掩飾非法去束縛勞方的方式之一，所以勞方必須在簽約時仔細看清楚。但合約就是合約，簽名畫押之後就沒有理由毀約，所以它既是萬惡的淵藪，也往往是萬事的根源。

●True Lies

在獄中會寫書的不只有陳水扁，吹黑哨的唐納吉(Tim Donaghy)手腳也快得很，入獄期間完成了史詩巨作「Blowing the Whistle」，副標叫作「NBA的詐騙文化」。書寫完還沒出版，摘要就被貼在網站上流傳，一時之間再度驚動江湖。

唐兄的書摘可以歸納成兩大重點：

1. NBA裁判會依個人喜好或戰績需求，以哨音惡搞球員，有時還會拿哨音來賭。
2. NBA總部會派某個裁判執行總部交待的任務，例如讓某某隊贏球，或是讓季後賽在第幾場結束。

由於老唐直接把場次和裁判人名都直接點出來，例如2002年湖人對國王西區季後賽結果是作出來的，例如巴瓦塔(Dick Bavetta)是NBA總部操縱系列賽勝負或重要場次勝負的「特使」等等，相當具有震撼性，似乎讓人不信也難。

各界專家、部落客等對此有許多評論，論調幾乎都一致，肯定第一點，否定第二點。幾乎所有評論都主張，說裁判有偏好喜惡是一定的，因為裁判也是人；但是沒有人相信NBA總部會藉裁判之手操縱季後賽系列。他們都認為，老唐是被定罪之人，當然要找一堆人一起死，他的發言根本不該被相信。

看起來，這又是一個信者恆信、不信者恆不信的議題。有賭球的人，相信的比例就會比較高。堅信世上、職業運動界還有操守的人，不相信的比例就比較高。NBA球隊人士，多數也持相信第一點、不信第二點的說法。

我必須表態，我是傾向相信的，因為我的看球經驗讓我不得不懷疑其中有鬼。所以，小人一點的想，無論是球團人士、球員、教練，甚或媒體，會不會因為這些人都是「利益相關者」，生計直接和籃球、和NBA有關，所以他們不願意相信，或是雖然知道卻選擇說謊呢？

什麼是謊言？什麼是真實？在台灣體壇捲入中職放水球案的同時，這個問題中為我帶來非常多的問號，而且是很可能永遠沒有解答的問號。

●NBA的錢經

根據統計，由於金融風暴和全球景氣低迷的影響，本季的NBA整體票價自2001-02球季以來首度下降，幅度為2.3%。而NBA總裁史坦(David Stern)也親口證實，上一季有一半以上的球隊虧本，而且NBA鐵定要過一段苦日子。

聯盟、球隊不好過，倒楣的當然就是球員，而且不會是像詹姆斯、布萊恩這種頂級球星，而是最低階的球員。有一篇報導指出，NBA球員享有「保證合約」或保證薪資若干的年代已經過去，現在如果你簽約100萬美元，但待了十分之一球季就被幹掉，那你就只領得到10萬美元。論日計酬，慘！

本季NBA共有14隊調降票價，13隊不動，3隊調漲，其中紐奧良調漲6.3%最多。有趣的是，NBA居然是四大職運(NBA、MLB、NHL、 NFL)之中唯一調降的運動。這不知是怎麼回事，大家景氣都不好，籃球卻是唯一降價的運動。原因不是它的票價原本太貴，就是它的營運方向有了問題。

我還記得活塞隊在90年代初二連霸之後，主場由原本的Silverdome搬到現在的Auburn Hills，當初就引起批評，說活塞的支持者多是藍領階級，這也是當年「Bad Boys」綽號的由來之一，但奪冠之後卻背棄了最挺活塞的球迷，球票漲價，球館也搬到了郊區等等。

NBA顯然有考慮到這個問題，規定每一隊至少要有500張票在10美元或以下。小牛執行得很徹底，據說有一張兩美元的門票，灰熊和溜馬也都有5美元的門票，但相反的，湖人的球票平均售價達到93.25美元之譜，我相信紐約尼克的票也不會便宜。

號稱最成功的職業聯盟，擁有平均年薪最高的職業球員，卻在經濟風暴中成為唯一調降票價的聯盟，NBA的錢經，很玄。

晚來8年的NBA隨想

2001年9月12日(美國時間11日)早上，我被朋友的電話吵醒。

「喂，快要第三次世界大戰了，不要再睡了。」「七早八早你在發神經啊」，我很不爽的說。「你以為我在騙你哦，去看電視啦！」

然後我就傻眼了，和全世界的人一樣。

回神之後，馬上把所有知道的髒話全部罵了一次。因為，美國的航班飛不出來，外面的班機飛不進美國，NBA是來不了了，號稱集結眾多NBA大牌的「星光大賽」鐵定宣告泡湯。

因為這種百年難得一見的鳥原因，NBA遲了8年才來到台灣。有時候我會想，那一刻說不定是影響台灣籃壇的歷史性關鍵時刻之一。

我很喜歡看「What if」(如果…)系列的歷史書，書裡會假設「如果美國沒有在日本丟兩顆原子彈，二戰會如何收場」、「如果拿破崙攻進莫斯科…」種種情況，然後去合理推測最後的結局。

或許這有點事後諸葛，但現在想起來，很多事情似乎可以連成一串，用「what if」的角度來看。

話說中華職籃CBA在1999年職籃5年打到一半時收攤，撐了近一年，2000年初號稱要復賽，結果在當年11月裕隆宣佈重返甲組聯賽之後，正式宣告死亡。換句話說，失去職籃的台灣籃壇走入前途茫茫的新低點。

進入2001年，當年由曾文鼎、田壘和吳岱豪為首的中華男籃，出乎意料的在大阪東亞運拿下銀牌，讓籃球界突如其來燃起莫名的希望。2002年，陳信安成為第一名獲邀參加NBA季前訓練營的台灣球員，赴沙加緬度國王的那趟旅程，引爆了台灣球迷對NBA的近身想像和跟隨。

同時，如果我的觀察沒有錯，當時台灣NBA迷對NBA的關注，也達到喬丹(Michael Jordan)退休之後的巔峰，因為那年總冠軍戰的焦點在戰神艾佛森(Allen Iverson)和湖人布萊恩(Kobe Bryant)，而前一年則是湖人大戰溜馬的「大嘴」米勒(Reggie Miller)，都是精彩好戲。

另外一個背景是，當時棒球才剛在天母打完2001世界杯，國內職棒正要回春，而當今的巨星王建民那時還在1A小聯盟手術停賽中，離他大放異采的時間還有4年。以不同運動間彼此競爭的觀點來看，棒球的低潮，就是籃球的機會。

所以，樂觀的預估是，如果當年沒有兩架飛機飛進雙子星大廈，NBA星光大賽順利成行，甚或陳信安入選國王隊開季名單，成為第一位進入NBA的台灣球員，台灣對NBA的熱情會達到最高峰，而這股氣勢應該同時能夠加持本土籃球。

當然，以上所述一項也沒有發生。如果有的話，一定很棒吧，我想。今年NBA終於踏上台灣土地，那份開心反而不及這份感嘆。

==

至於這場熱身賽本身，任何說這場比賽有多精彩的人，都是騙子，因為它真的就是一場普通的熱身賽而已。說原汁原味，我有部份同意，不過這就像美國的牛肉麵一樣，雖是原汁原味，但抽離了那個環境，無論如何都有點不同。如果要體會所謂NBA的氣氛，恐怕還是要實際在美國的NBA場館才行。

==

有點可惜的是，報導焦點依然著重在現役球員身上。當然這是正常現象，不過我不認為15年後的今天，這兩隊裡有任何人比大鳥柏德(Larry Bird)和金塊助理教練丹特利(Adrian Dantley)更具報導價值，也不認為兩隊之中有任何球員的成就會超越他們。

==

不知道為什麼，金塊官網和當地媒體都彷彿這場在台灣的比賽未曾發生一樣，報導應付了事，倒是溜馬對這一次亞洲行的宣傳很用心。

印地安那州給人的印象就是：出了大鳥柏德，成就了大嘴米勒，有一個曾經笑傲大學籃壇、台灣教練號稱數度前往取經的印地安那大學，那個必須上抓狂管訓班的前IU火爆教頭巴比奈特(Bobby Knight)，以及曾經全州大鍋炒、不分區的高中籃球(因此才有描述小學校米蘭高中勇奪印州高中籃球州冠軍的「Hoosiers火爆教頭草地兵」這部電影)。

或許印地安那人就是對籃球比較用心。

==

很有趣的是，溜馬隊陣中目前竟然有三名出身杜克大學的球員：麥克羅伯茲(Josh McRoberts)、瓊斯(Dahntay Jones)和鄧里維(Mike Dunleavy)。「杜克球員只能在大學籃壇耀武揚威，在NBA的表現令人失望」這種說法一直沒有斷過。不過杜克在我看來就像台灣的松山高中一樣，擁有紮實的訓練，如果能有機運，擁有一席之地的機會還是比其他學校來得大。儘管他們可能會招致一時的批評，但幾年之後就可能有不同評價，尼克隊的控球杜洪 (Chris Duhon)就是一個很好的例子。

==

NBA會不會再來台灣？我的解答很簡單，有人肯砸錢，有錢可以賺，就一定會來。舉例來說，郭董有一天突然拿500萬美金說想看一場NBA比賽，你看NBA來不來。

所謂台灣市場小，是一種似是而非的說法。根據聯合國資料，台灣人口在全球223國中排名第50，好歹是個中型國家。而台灣的GDP在國際貨幣基金(IMF) 排名全球第26。所謂「小」市場，是相對於中國而言，但放在全球的市場來比，倒也沒那麼小。更何況現在已經起了一個頭，如果贊助商沒有問題，來台灣的可能性還是很大。

==

據說這場比賽還是難免扯上了政治，不過我想說的是，NBA要以台北賽來稱這場球，我沒什麼意見。但是有圖有真相，現場一幅原本寫著「Taiwan Welcomes the NBA」的布條，「Taiwan」硬是被換成了「Taipei」。我不知道這些人在想什麼，在搞什麼，為什麼要這麼作，也不知道到底是誰在扯政治。

==

台灣籃壇能夠從這一次NBA熱身賽學到什麼呢？從某方面來說，沒有。完全不想花錢投資，連幾個便當錢都斤斤計較，每年只在乎電視轉播能分到多少的人，跟人家談什麼學習、談什麼職籃。

NBA整個game operation的操作，當然是夠精緻而仔細，不過人家是五星級飯店，如果你只想擺路邊攤，也不用想那麼多了，攤位弄乾淨一點，有座位讓客人坐，也就差不多了。

另一方面，我始終鼓吹台灣籃壇，如果真想作些什麼事，多辦亞洲級甚至爭辦世界級賽事，亞錦賽也好，世錦賽更棒，找機會把世界列強弄來打幾場硬仗的「鴻海盃」也好，才是真正能夠同時增廣球迷見聞、又加強協會運轉能力的計畫。

2008-09 NBA開季十大焦點

自從王建民在MLB攖取全國目光之後，十月就讓人覺得怪怪的。以往十月總是談論著快要開始的NBA球季，如今我身邊好像討論大聯盟季後賽的人還多那麼一點。

這不知道是不是件好事。不過，NBA球季「真的」快開始了，無論你是否因此感到興奮，以下這十件事是我們在未來一年中不能不注意的：

– 全球經濟風暴對NBA的影響
這是一件相當嚴肅的議題，但是恐怕連NBA自己也還難以估算結果；也或許沒有一個人能估算。

糧食短缺、油價狂飆帶動物價上漲，再加上美國次貸風暴引發的一連串信貸危機和股災衝擊全球金融體系，使全球各國目前都面對著不可知的未來。NBA會不會受影響？鐵定會，只是不知道會有什麼程度的影響。

如果個人、家庭乃至銀行的錢都變少了，勢必會衝擊到廣告市場，促使消費緊縮，這對NBA和無數企業都不是好事。特別是，NBA演變至今日已經算是高消費，也就可能在一般人最先撙節的開支之列，對季票、一般票房和產品的影響，都值得繼續觀察。

前途顯然不太樂觀，如果你知道NBA總部已經率先裁員百分之九人事的消息。連總部都砍人了，一般球隊大概也快了。

– NBA的信用危機
我很佩服NBA總裁史騰，明明是一件有可能危及全聯盟生存的特大號風暴，硬是被他壓了下去。我指的是裁判唐納吉的「黑哨事件」，以及它所觸發各界對NBA打球的疑慮。

史騰的危機處理是沒有話說，相關人士一律先停職接受調查。雖然唐納吉成了美國版邱毅猛爆料，但史騰也火速架起防火牆，請來所謂的公正人士前聯邦檢察官佩多維茲(Lawrence Pedowitz)，寫出洋洋灑灑的百餘頁報告。結論很簡單：唐納吉是唯一的壞人，也就是說這是單一個案。

吾皇史騰果然夠猛夠狠。我能體諒，畢竟NBA是一個牽涉層面如此之廣的企業帝國，如果被黑哨事件拖垮了，大家都沒飯吃。但體諒不代表相信，有多少人相信NBA的說法呢？至少我知道美國的媒體不太信，我身邊的朋友也很少人相信，大家只是不想再追究罷了。

至此NBA已經成為另一個中華職棒，讓人不得不帶著一大堆問號和懷疑看球。接下來，你知道的，永遠都會一派堅持NBA打假球、吹黑哨的球迷，也有一群選擇相信的球迷，然後大家永遠吵不完。

– 拓荒者再起
每年球季除了幾支頗具爭冠呼聲的球隊，我總是試著挑一支讓自己最感興趣的球隊來觀察。今年我的目標是拓荒者，顯然和很多人一樣，否則拓荒者的官方media guide也不會高達42MB居所有球隊之冠。

其實拓荒者之年晚來一年，因為去年的選秀狀元歐登(Greg Oden)全年掛傷。令人意外的是，去年拓荒者就一度寫下十三連勝的紀錄，最後雖僅以五成勝率作收，無緣季後賽，卻已引起無數遐想。

本季歐登歸陣，加上在北京奧運表現優異的西班牙後衛費南德茲(Rudy Fernandez)加盟，搭配頭號大將羅依(Brandon Roy)以及選秀會選來的新秀控球貝里斯(Jarryd Bayless)，陣容已經是相當完整。

基於拓荒者自九零年代起的豐功偉業，這支隊伍一直是我難以放棄的；事實上，他們也從來沒有爛得離譜。當然，拓荒者不交點補習費是不行的，但未來幾年內他們會是西區最讓人期待的年輕隊伍之一。

– 新人三巨頭
歐登遲到沒什麼不好，說不定和當年遲到兩年的海軍上將羅賓森一樣，為拓荒者帶來十年以上的貢獻。而歐登的遲到，讓本季形同有兩名狀元，另一人是落腳公牛的孟斐斯大學控球羅斯(Derrick Rose)。

再加上熱火選中的畢斯利(Michael Beasley)，這三人成為今年新秀最值得注意的三巨頭。如果將歐登形容為羅賓森，那麼畢斯利就有點像是柯曼(Derrick Coleman)，兩人都是左撇子，也都是內外線全能的前鋒，甚至連放蕩的個性也有點像。

希望小畢不會是柯曼第二，正如同我們也不希望羅斯成為馬布瑞(Stephon Marbury)第二一樣。從正面來看，羅斯和「正常的Starbury」相似，對比賽的影響可以是很巨大的，因為他能得分、但稱不上貪功，控球風格也不花俏。若非如此，公牛也不會將前途押在這個不到二十歲的後衛身上。

不少人形容，奧運年通常會生產一群高質感的NBA新秀。鑑諸以往，好像真有那麼一點道理，今年除了三巨頭，也有其他值得注意的新秀，希望這個說法再度被印證。

– NBA與中國
NBA期望打進中國市場的企圖心，是眾人皆知，而且史騰的腳步非常積極，引進中國球員是第一步，如今NBA中國的生意愈作愈大，未來的目標不但是建立一個由NBA資助、營運的籃球聯盟，最近傳出，更要在各地興建十二座籃球場館。

籃球如今被形容為中國最火的運動，甚至快要超越足球，第一功臣自然是姚明，但NBA長期的規畫也是關鍵之一。十三億人的市場不是開玩笑的，未來NBA只會更加深耕中國市場。我個人很想看看，史騰還會出那些招。

提起中國球員，姚明今年得到瘋漢亞泰斯特(Ron Artest)入陣相助，或許能稍稍化解他和麥格雷迪(Tracy McGrady)配不起來的尷尬，讓火箭真正點燃引擎，擺脫首輪墜毀的噩運。

至於易建聯，則是換了球隊重新出發。上季他的表現不能說差，但也絕對稱不上好。到了新澤西，好歹圓了經紀人一直希望他在大市場打球，將身價極大化的願望，也許今年我們會看到不同的易建聯。

孫悅也跨進了NBA，他的身高、技藝都算是極為符合三角進攻的需求，但我不太確定他是否能在NBA找到一席之地。

– NBA與歐洲
相同的，NBA與歐洲的關係也愈來愈值得注意。柴爾崔斯(Josh Childress)今年棄老鷹投奔希臘職籃的新聞，成為這一波新浪潮的起點。今年是柴爾崔斯，雖然兩年後不見得是詹姆斯，但可以預期的是會有更多美國球員赴歐打拼。

另外，詹寧斯(Brandon Jennings)也成為史上第一個直接赴歐打球的美國高中球員。在另一個方向上，則有更多歐洲年輕好手湧進NBA。美洲和歐洲籃球交流的熱絡程度，突然竄到新高峰。

如今，NBA不但有歐洲球員，也有歐洲籍的球隊行政主管，差的就是歐洲籍教練，以及歐洲球隊了。2012年奧運將在倫敦舉行，史騰的規畫是在2012年之前促進更多NBA和歐洲之間的互動，所以NBA比以前更加重視歐洲季前賽，同時也會在歐洲各地尋找適合NBA球隊比賽的場館。

幾乎可以確定的是，未來NBA一定會有歐洲球隊，而且一定會有來自倫敦和柏林的隊伍。那一天，會是NBA全新的里程碑，而我們應該很快就會親眼見證這歷史的一刻。

– LA-Boston Part II?
陰謀論者都相信，基於去年發生的黑哨事件，湖人和塞爾蒂克在總冠軍戰的遭遇，是史騰心中的夢幻組合，但更有可能是打蛇隨棍上、作出來的結果。自然，這也是信者恆信、不信者恆不信。

本季綠衫軍三巨頭仍在，失去自由球員波西(James Posey)是較大的損失，但還在可忍受範圍。如果三巨頭的身體健康不出問題，塞隊仍有機會挑戰東區王座。

中鋒拜能(Andrew Bynum)的歸隊，則讓湖人實力大增。拜能、賈索和歐登的鋒線組合，只能用恐怖來形容，而我們甚至還沒提到上一季的MVP布萊恩。

假使湖人能夠再度和塞隊在總冠軍戰相遇，對NBA會是好事一椿嗎？我不知道。球迷的心理總是難以捉摸，每年的對戰組合都一樣，嫌太無聊，但每年的組合都不同，又嫌看球沒有重點。

從這個角度來觀察，最近三年來的總冠軍戰組合，就有六支不同的球隊各自現身，我不知道這是否為球迷帶來較多的看球樂趣。另一件有趣的事是，馬刺自2003年起只要遇到奇數年就封王，2009年是否會舊事重演呢？

– 教練搬風 老的老小的小
NBA教練永遠都在換，戰績爛就走人也是天經地義的，毫無疑問。但是上一季有好幾名教練的去職，值得我們的注意，這其中包括「突然變爛」、無技可施的熱火教頭萊里，以及太陽丹通尼(Mike D’Antoni)、活塞的桑德斯(Flip Saunders)、小牛的強森(Avery Johnson)。

桑德斯和強森的戰績都不差，卻都丟了飯碗。桑德斯似乎舊症復發，他能夠帶領球員打出不錯的成績，卻無法登上巔峰。強森則是在蜜月期之後迅速失去民心，無論是戰術或是人的管理，都有所不足。丹通尼就別提了，太陽年年雷聲大雨點小，也是該走人的時候。

本季的新教頭，因此呈現出很有趣的組合。永遠陰魂不散的拉瑞布朗，又在夏洛特重出江湖，取代嘴上無毛的文森特(Sam Vincent)。活塞換上柯瑞(Dell Curry)，公牛換為戴爾尼格羅(Vinny Del Negro)，熱火換成史波斯特拉(Erik Spoelstra)，都都是完全沒有經驗的生手。

但更有趣的是，小牛找來的卡萊爾(Rick Carlisle)，以前好像也有無法帶人的毛病。

我想觀察的是，究竟布朗爺能不能再次妙手回春，而這些菜鳥教練裡，又有幾個能夠存活下來，甚至成為一代名師。

– 逝去的機會之窗
據說今年是「東區再起」的年代，而展望過去幾年強到不行的西區，還是不差，但是有好幾支球隊可能已走到強弩之末，例如太陽、馬刺和小牛。

我不是說他們會打得糟糕，因為他們都還具備一定的實力，但是他們各有問題和麻煩必須面對。NBA很現實，機會稍縱即逝，錯過就不會再來，馬刺好歹撈了好幾枚冠軍戒，即使老化也是正常現象，老人終究會被浪潮拋在後面。

但是小牛和太陽就很悲情，NBA很玄，數度挑戰都無法過關，大概也從此無法過關了。那種時間點和機會，你很難去解釋或預測，但是當那一刻到來，球迷和球員都會有感覺。衝不過，可能就是一輩子無法戴上冠軍戒的遺憾。

這三隊都在西區，所以到季後賽鐵定又是一番腥風血雨。歐尼爾也就算了，如今他只是要在耍寶之餘證明自己還有一點剩餘價值，對鄧肯而言，另一枚軍戒就是再猷定他在NBA歷史上的地位而已。但是對奈許(Steve Nash)、諾威斯基(Dirk Nowitzki)來說，則是零和一的差別。

沒有人想成為第二個巴克利。

– 小球已死？
幾年來，丹通尼和尼爾森(Don Nelson)主導的快速球風，分別在太陽、小牛和勇士收到成效，令所有球迷耳目一新。宣稱「籃球就是該這樣打」、「NBA終於走回正途」的仁兄，也大有人在。

Guess what？這些球隊沒一支能拿到冠軍的。

我絕不會盲目到去否認快打旋風的觀賞性和娛樂性，但我也不想固執到明知這種風格有它先天上的缺陷─特別是在季後賽─還要很鐵齒的去堅持它。

太陽總經理柯爾(Steve Kerr)很明顯不是這種球風的信徒，所以他找來歐尼爾。這個決定也不很成功就是了，甚至可以說是完全打破太陽原有的球風，有點刻意為丹通尼挖墳墓的味道。

球員對這種風格都很歡迎，因為沒有人喜歡玩四十八分鐘蹲馬步的防守戰，但我覺得，一味的講究拉快進攻速度，在季後賽是證明行不通的，也是拿不到冠軍的。至少，到目前為止還沒有人能證明我錯。

我們不妨再看下去，在九零年代那種味同嚼蠟的蝸牛防守戰和現代風火輪式的閃擊戰之間，或許能夠找出一個平衡點才是。

遲到的後北京奧運籃球觀察

(本文刊登於2008年10月號美國職籃雜誌)

從事籃球寫作很久之後，我才發現，在比賽或事件當下所作的判斷和反應，往往不見得是正確的。或許這和我個人功力不足有關，但無論如何，在北京奧運之後再回頭去想思考一些問題，得到了不同的答案。

好啦，我得承認，以上說法只有一半正確。另一半的理由是，我跑到北京去了，所以上個月的專欄暫停，這也是這篇觀察遲到的原因。

Are you FIBA enough?
美國隊今年雖不能說是「笑取」北京奧運金牌，卻也沒有遇上對手的驚人抵抗，終於成功復仇。這來自於美國籃協男籃小組的用心，也證明了以美國強勁的籃球根基，只要用心，絕不會有太差的成績。

然而，今年美國隊的表現印證了我過去的觀察：無論美國隊怎麼努力，他們都「不夠FIBA」。意思是說，即使他們有訓練營、有熱身賽，甚至找了國際裁判來吹比賽，仍無法完全掌握FIBA主辦國際比賽的「精髓和訣竅」。

這是環境的問題，因為美國的籃球體系和FIBA體系完全不同、分道揚鏢，即使是NBA球星等級的球員，都無法在短時間內克服。

讓我感受最深刻的，是美國在準決賽迎戰阿根廷的第二節。這場比賽美國首節就以30-11大幅領先，而吉諾比利開賽沒幾分鐘就扭傷腳踝退場，是更大的利多，眼見美國就要血洗阿根廷。

不料第二節風雲變色，阿根廷以史柯拉為首，在這一節打出29-19攻勢再度拉近比數。這段期間，你完全可以感受到美國的手足無措和無奈。

手足無措，來自於阿根廷堅守區域考驗美國外線。美國控球威廉斯和保羅一再切傳，外線卻一再不進，也很奇怪的放棄禁區攻擊，搞了半天導來導去沒有人敢出手，剎那間我還以為自己看見了「美國達欣隊」，心想著「原來不會破區域的不只是台灣球員，連NBA球星也不會啊」。下半場，K教練馬上換上奇德主控，奇德三兩下就傳到籃底，霍華和安東尼幾次成功得手之後，比賽節奏又恢復了正常，終場美國以二十分大勝。

美國的無奈，來自於FIBA國際裁判的執法尺度。像史柯拉這種從國中時期就開始打FIBA比賽的「國際球棍」，對裁判的尺度熟得不能再熟，何時該下手該撈球，何時可以出拐又不被抓，簡直已經內化為他籃球本能的一部分。美國或許仍有球星光環影響，也不擅長打暴力籃球，一時間被整得哇哇叫，自己一下手裁判就響哨，自己快被打死了裁判當沒看見。

這也來自於籃球環境和風格的不同，NBA裁判會保護球星和進攻球員，國際裁判那管你那麼多，他們的目標是建立場上權威，也不容許被挑戰，說難聽一點，他們有時候根本已經走火入魔，就是想藉著整肅大牌樹立權威。長期觀察下來，坦白說，我不欣賞NBA過度保護大牌的作法，但我更不欣賞FIBA裁判那種有時近乎流氓、「我就是要搞你，怎樣？」的作法。

在這種環境之下，其實國際賽的肢體對抗程度比NBA還高出一倍有餘。如果九零年代的活塞稱作「壞男孩」，那麼我已經不知如何來形容阿根廷的髒了。

正如同我以前寫過的，這是個無解的習題。美國不會為了國際賽而全面向FIBA靠攏，他們所能作的，頂多就是多安排幾場熱身賽罷了。而只要美國無法了解FIBA比賽的眾多「綿角」，他們就還是有可能被打敗的。

Ricky Rubio
曾經讀過，日本棒球有一種莫名的天才情結，諸如鈴木一朗、松坂大輔、達比修有這種選手，都被冠為天才的名號。其實，籃壇的天才情結也不會差到那裡去，而且不分國界。

西班牙年僅十八歲的魯比歐，成為眾人力捧的最新籃球天才，有人形容他是在網路上竄起的籃球巨星。他在2006年歐洲十六歲級(Under-16)男籃錦標賽冠軍戰出戰俄羅斯二度延長獲勝一役，包辦51分、24籃板、12助攻加7抄截，從此一砲而紅。但他之所以在全球走紅，全靠網友在Youtube瘋狂上傳、收看他的比賽畫面。

我很確定，來自全球的媒體對他也都很好奇，因為奧運期間媒體對他十極為豐富的報導。

那麼，魯比歐到底是不是天才？很不幸，我的答案是肯定的，而且是非常肯定。看過他之後，突然覺得詹姆斯也不是那麼天才，而名氣曾經盛極一時的中國後衛天才陳江華，和魯比歐的差距更是遙遠。

在北京平均4.8分、4籃板、3助攻和2.1抄截，投籃命中率只有兩成八的成績，看起來很不天才。不過我們要知道，魯比歐才十八歲，雖非每場先發，卻已是西班牙國家隊的頭號控球，也是教練在關鍵時刻最仰賴的場上指揮官，這是很少見的。

其次，魯比歐在防守和組織進攻上的表現，絕對遠遠大於進攻，這更不簡單，因為一般年輕球員多是攻優於守。和進攻比起來，防守或許更需要天賦。魯比歐對於對手下一秒的動向、傳球的企圖、下手抄球的時機，判斷都非常精準。那種直覺，不太像是一個十八歲的球員。

看魯比歐打球，可說是既令人興奮又讓人感到舒服。這形容好像有點A，卻是千真萬確。親眼見到魯比歐打球，或許可說是我在北京最大的滿足。

Anti-US Sentiment
感覺上，絕大多數台灣球迷應該是樂於見到美國男籃成功復仇、重返榮耀的。很奇怪的是，人在北京卻有一點詭異的感受。簡單的說，非常能夠感受到廣泛而強烈的反美情緒。

中國對日本和美國兩大強權都有著特殊想法，雖然雙方交往，但彼此都擺明了沒什麼好感。比較起來，中國和歐洲、拉丁美洲走得比較近一點。這種政治情緒，竟然也若有似無的蔓延到籃球場上。

我觀察的結果是，中國球迷特別喜愛布萊恩，對其他美國球員也分別有支持，但是只要比賽開始，就群起「反美」；美國隊的失敗，彷彿就是他們的快樂。

中國隊當然是北京球迷的最愛，但我相信，即使台灣有不少支持姚明的球迷，要他們支持中國男籃，恐怕不是一件容易的事；多數人寧願為美國隊或阿根廷加油。

台灣和中國在政治場上的距離，就這麼反映在奧運籃球場上，有點意外，又有點不是那麼意外。

China Watch
中國籃球很幸運──當然，他們也很努力，在國際大賽總是能贏下一場原本不被期望能贏的比賽，曾經慘遭毒手的國家包括義大利、塞爾維亞、斯洛維尼亞，今年的苦主則輪到德國。

但從另一方面看來，中國籃球即將面臨另一個巨大的挑戰──後姚明時代。姚明今年仍以19分、8.1籃板的成績扮演中國的擎天一柱，這不意外，不過他的國家隊生涯總有一天會結束，而王治郅、劉煒等這一批人也會和他同時離開。

很不巧的，上述這些球員都還是中國隊的要角，也就是說，中國即將面臨「黃金世代」淡出的衝擊。往後看，易建聯和陳江華等年輕球員都還銜接不上，甚至可說是進步幅度令人失望。因此，中國的國際名次有可能要面臨陣痛期。甚至，如果他們不小心，在亞洲可能就會遭到狙擊──雖然這可能性不高。

長遠而言，倒是比較樂觀的。許多人都認為，籃球已經取代足球，成為目前中國最「火」的運動，有更多人參與這項運動，官方也願意投入更多資源來投資籃球。

而以NBA為首，各國的「籃球工作者」，包括球員、聯盟、廠商、球探、媒體、經紀人在內，近年來都已大舉進軍中國，而中國籃球向外開放的程度，也是各項運動僅見，這一切都為未來中國的籃球發展打下根基。也就是說，目前的人才荒和青黃不接，未來應該會得到解決。

到那個時候，才會是中國籃球再往上走的時機。

Rule of Engagement
新的奧運晉級規則，對亞洲球隊將會是相當的不利。如此下去，說不定未來奧運籃球將成為中國的專利，因為亞洲很可能只剩下一個冠軍名額得以參賽。

目前奧運參賽規則為保障地主國與上一屆的世錦賽冠軍，然後加上五大洲的冠軍，以及歐洲與美洲的亞軍，加起來已經有九隊，剩下的三隊則由最終資格賽來決定。

今年亞洲有中國和亞錦賽冠軍伊朗，中國打進八強，但伊朗被打得灰頭土臉，完全沒有競爭性。依照五大洲輪流的慣例，短期內奧運將不會在亞洲舉行，換句話說，想進奧運除了打上亞洲冠軍，別無他法。

這個原則是跨運動項目的，但是在棒球項目反而保障了亞洲的球隊。相較於亞洲球隊很難在籃球最終資格賽出頭，棒球的三張外卡之中，亞洲的台灣和韓國就占去兩個，韓國甚至奪冠。

奧運是綜合性賽會，而且有運動員參賽的總量限制，不像世錦賽是單項錦標賽，所以無法採用世錦賽的二十四隊。平心而論，十二隊實在是少了點。如今改成這種制度，我看籃協以後也不必再喊前進奧運了，因為沒有人會相信。

(Photos source: draftexpress.com, xinhuanet.com, beijing2008.cn, usabasketball.com)

2008奧運：國旗的價值 亞洲的突破

(本文刊登於2008年8月號美國職籃雜誌)

(Photo source: Russia Times)

六月份傳出一則新聞，原籍美國的WNBA聖安東尼奧銀星隊後衛哈蒙(Becky Hammon)，決定接受俄羅斯籃協的「邀請」，在獲得俄羅斯護照之後，代表俄羅斯女籃出征北京奧運。

緊接著，原籍亦為美國的快艇七呎中鋒凱門(Chris Kaman)，也宣佈將會為德國在奧運男籃最後資格賽(俗稱外卡賽)中出賽，爭奪奧運參賽權。

在所有的奧運男女籃球隊名單討論、實力分析，以及最受矚目的美國男籃名單發佈之外，這似乎成了被忽略的一個新聞。但我認為，這很可能會在未來成為一件重要而且不能不關注的議題。

簡單的說，籃球的「全球化」在未來有可能會更進一步，諸如這種轉換國籍或是以雙重國籍身份出賽的球員，只會有增無減。「籃球無國界」(Basketball without Borders)，會出現另一種不同的意義。

其實，以歸化、雙重國籍、雙重護照等等方法爭取外籍球員出賽的作法，早就不新鮮，特別是在一些籃球實力更差一點的國家，以及層級在洲際錦標賽的賽事中。

這中間有一個巧門，國際籃總當然沒那麼笨，為了防堵各國狂鑽漏洞，規定必須是未曾代表A國參加過各種層級國際賽事的球員，才能代表B國出賽。

我們對此並不陌生，光看亞洲國家，我們所知的例子就有不少。例如黎巴嫩找來歸化的中鋒喬伊(Joe Vogel)，例如日本當年找的日本、黑人混血麥可高橋(Michael Takahashi)以及美國歸化的白人衛斯團(Dan Weiss)。

台灣南方的菲律賓，就更盛行找一些有美國血統的菲律賓後裔，也就是他們所謂的Phi-Am來嚇人。這Phil-Am的數量還曾經多到菲國籃協不得不跳出來踩剎車，和當年中華職籃CBA為了逃避洋將限制，拼命找一些根本就是外國人，但有四分之一甚至八分之一「華裔」血統的球員來充當洋將一樣。

這個策略在執行上，有不同的差別。以凱門的例子來說，他聲稱他的祖父母都是德國裔，所以如果能夠獲得德國身份，代表德國打球也算正常。出生在德國的七呎六吋中鋒布萊德雷(Shawn Bradley)，也曾在2002年世錦賽披德國戰袍。

其他的例子還有蘇丹出生、在英國長大的鄧恩(Luol Deng)，奈及利亞裔、在英國長大的亞邁奇(John Amaechi)，以及倫敦出生的戈登(Ben Gordon)，都有可能或已經代表英國出賽。

哈蒙就有所不同，她身上流的血液和俄羅斯一點關係都沒有，純粹是為了打奧運而取得第二國籍。在國際籃總的奧運女籃網站上，哈蒙的姓名俄文拼音已經改為Rebekka Linn Khammon，十分有趣。

現年31歲、身高168公分的哈蒙，上一季平均有16.7分加4.9助攻，在WNBA的MVP票選中名列第二，然而卻未能入選美國女籃代表隊。已經老大不小卻未能入選美國隊，加上俄羅斯來敲門，於是哈蒙和原本就有賓主關係的俄羅斯俱樂部簽下四年200萬美元合約，同時答應取得護照為俄羅斯出賽，如果俄羅斯拿下銀牌就有15萬美元獎金，如果奪金更有25萬美元。

換句話說，她的決定大部份來自於金錢方面的考量。說來也許很不可置信，但這些WNBA女子球員在外國賺的錢還比WNBA薪水高得多，所以很多人在季外都遠渡重洋大賺外快。其次，哈蒙既然無緣代表美國，又渴望打奧運，乾脆入籍他國。

有趣的是，美國女籃教練唐諾文(Ann Donovan)居然以「叛徒」(traitor)這個字眼來咒罵哈蒙。唐諾文球員時代曾經和蘇聯有過惡鬥，所以腦袋大概還沒辦法擺脫非友即敵的冷戰思維，為俄羅斯打球簡直是大忌中的大忌。

美國人的雙重標準是出了名的，別人為他們效勞，叫作「兼容並蓄」、「民族熔爐」，美國人跑去為他國效力，叫作叛徒，這真是個大笑話。殊不知日前紐約時報的一篇文章才指出，自1992年之後，為美國在奧運出賽的外國籍運動員多達38人，本屆也至少有九人。
反過來說，俄羅斯也有新思維，俄羅斯男籃之所以能夠拿下去年的歐錦賽冠軍，和陣中歸化的美國球員荷登(J.R. Holden)以及美籍教練(以色列裔)布拉特(David Blatt)有很大關係。美俄都一家親了，這世上還有什麼不可能的事？

無論如何，多數人是支持哈蒙的，畢竟她只是為了圓夢和賺錢，何錯之有？何況她的祖國並沒有給她圓夢的機會，選擇要作那一個國家的國民，說到底也是基本自由。

我們該思考的是，以往總是外國球員赴美尋找美國夢，如今似乎有反過來的趨勢，因為外國能提供更多的薪資以及更多的表現空間。試想，今年已經出現第一個美國高中生詹寧斯(Brandon Jennings)寧願到歐洲淘金一年，等待選秀，也不要去蹲一年的「大學監」，再加上哈蒙、凱門等等例子，未來的奧運又會是什麼模樣呢？

如果情勢繼續發展下去，類似這種「交流」只會更多，不會更少，我們幾乎可以預見一個球員如穿花蝴蝶的時代，除非完全開放，否則國際籃總早晚要訂定出一套遊戲規則。而如果未來是個完全開放流動的時代，國際籃球又會出現什麼樣的變化呢？說不定會有超乎想像的影響也不一定，說不定到時候的奧運焦點已經不是美國的「重返光榮」，也不會是阿根廷、西班牙，而是…以買運動員入籍聞名的卡達。

還值得思考的一點是，台灣有球員視背國旗為畏途、累贅，但想要背著國旗在球場上奮戰的人，卻比比皆是。我們不得不去想，國旗的重量在那裡，國旗的價值又在那裡。是台灣沒有給國手應有的報酬，還是球員的想法有問題？

最後，今年奧運在中國北京舉行。照理說，無論是奧運會或世錦賽，地主隊一定會占盡便宜，例如分組和哨音等等，這並不奇怪，是很正常的現象，否則誰要主辦奧運？身為亞洲最佳的隊伍，中國以往最好的奧運成績也不過是兩次第八名，而整個亞洲在奧運的最佳名次是第五名，發生在1936年柏林奧運的菲律賓身上。

這不由得不讓你想，如果籃球真是身高決勝的運動，中國隊的身高顯然不差，何以最佳成績只能打到第八？非洲又怎麼樣呢？他們的身高也不差。唯一的解釋似乎只有籃球運動發展的先後、細緻度，以及身體的碰撞強度，但事實又真是如此嗎？

我一直很固執的相信，如果在身高相差不太大的情況下，亞洲球隊沒有理由無法和列強逐勝。雖然我一直不欣賞中國籃球以前的舊式訓練方法，但如果他們能夠打出好成績來印證我的想法，倒也蠻令人高興的，但是這卻一直沒有發生。或許，很多事真的是需要時間的。歐洲籃球花了幾十年才作掉美國，亞洲籃球要在世界籃壇上獲得一個稍微令人尊敬的位置，恐怕也要不短的時間，不知我這一輩子有沒有辦法看到。

記得以前中華職籃時代，我們幾個媒體常常開玩笑，如果這群在台灣跑江湖兼把妹的洋將「培養」出幾個身高驚人的小老外，未來台灣重返亞洲前四就有希望了。回到本文主題，如果亞洲在籃球是這麼努力進行洋務運動和人才培育，衝擊奧運和世錦賽仍然打不出名堂，我不曉得這代表什麼意義，或許亞洲國家也得學學俄羅斯：奪牌沒撇步、用錢買就有？

假使真有這麼「全球化自由貿易」的一天，這是好事還是壞事呢？

(Vogel photo source: Asia-basket.com, Kaman photo source: fiba.com)