晒死人的大西洋陽光

Hard work beats talent when talent doesn’t work hard. — Mercer head coach Mark Slonaker.

季初輸球究竟是好事還是壞事呢？NBA的巫師(0-5)、熱火(0-5)、灰狼(0-5)、超音速(0-6)、勇士(0-5)一定會告訴你這是壞事，特別是他們的教練。對大學球隊而言，季初輸球有可能是好事。

不過，這也太誇張了！！

從11月8日起，NCAA連續三天出現超級大冷門。8日，Gardner-Webb以84-68擊敗全美排名20的Kentucky；這場球只是UK新教頭Billy Gillispie的第二場球，很慘，準備被無情的野貓迷轟到滿頭包。9日，Belmont以86-75擊敗Cincinnati。10日，Mercer再以96-81擊敗全美第18的南加大(USC)，USC的超級大一新生O.J. Mayo獨得32分，但還是無力回天。

(O.J. Mayo, source: Yahoo Sports)

這三場球，強隊都是主場吞敗。最重要的是，三支贏球的隊伍都出自平日完全沒人注意的Atlantic Sun聯盟。連續三天打了三針，Atlantic Sun突然成為全美大學籃壇最紅的聯盟，一點也不奇怪。

讓我們來看看這個爆紅的聯盟，這些學校你聽過幾個？

Atlantic Sun Conference
Belmont Bruins … Nashville, Tenn.
Campbell Camels … Buies Creek, N.C.
East Tennessee State Buccaneers … Johnson City, Tenn.
Florida Gulf Coast Eagles … Fort Myers, Fla.
Gardner-Webb Bulldogs … Boiling Springs, N.C.
Jacksonville Dolphins … Jacksonville, Fla.
Kennesaw State Owls … Kennesaw, Ga.
Lipscomb Bisons … Nashville, Tenn.
Mercer Bears … Macon, Ga.
North Florida Ospreys … Jacksonville, Fla.
USC Upstate Spartans … Spartanburg, S.C.
Stetson Hatters … DeLand, Fla.

這個聯盟幾乎都是美國東南部名不見經傳的小學校。事實上，它原本的名字叫作Trans Atlantic Athletic Conference (TAAC)，改成原名沒幾年，也一向被評為整體戰力最弱的幾個聯盟之一。如今果真是十年寒窗無人問，一朝成名天下知了。

Gardner-Webb這個北卡州的學校是我知道的，它在古早之前是Junior College，所以最早屬於NAIA體系，後來它加入NCAA第二級，2000年再跳到第一級。多年來它也曾出過幾個NBA球員，例如綽號”A-Train”的前馬刺中鋒Artis Gilmore，曾經混過尼克的中前鋒Eddie Lee Wilkins，以及曾待過爵士的射手John Drew。不過，這是GWU待在Atlantic Sun的最後一季，下一季它就要投奔Big South Conference去了。

Kentucky慘遭GWU毒手(Photo source: ESPN.com)

無論如何，Mark Slonaker說得好，即使缺乏天份，只要努力，就有可能打敗有天份卻不努力的人。

附帶一提，本季NCAA的大冷門未免也太多了一點，早在11月3日，全美排名第8的Michigan State就在主場Breslin Center，二度延長後以85-81敗給第二級的Grand Valley State，丟臉死了。

繼續NCAA Mumbling

北卡三劍客 (Photo source: ESPN.com)

今年各大排行榜幾乎都看好北卡大，CBS Sportsline則將Memphis排在第一。一般最常被引用也最被看重的是美聯社(AP)的Top 25排行榜。

AP Top 25

1. North Carolina (29)
2. UCLA (24)
3. Memphis (18)
4. Kansas
5. Georgetown (1)
6. Louisville
7. Tennessee
8. Michigan St.
9. Indiana
10. Washington St.
11. Marquette
12. Oregon
13. Duke
14. Gonzaga
15. Texas
16. Texas A&M
17. Arizona
18. USC
19. Arkansas
20. Kentucky
21. N.C. State
22. Pittsburgh
23. Stanford
24. Southern Ill.
25. Kansas St.

USA Today/ESPN

1. North Carolina (10)
2. UCLA (12)
3. Memphis (8)
4. Kansas (1)
5. Georgetown
6. Louisville
7. Tennessee
8. Michigan St.
9. Indiana
10. Washington St.
11. Duke
12. Marquette
13. Oregon
14. Texas A&M
14. Gonzaga
16. Texas
17. Arizona
18. USC
19. Arkansas
20. Pittsburgh
21. Stanford
22. Kentucky
23. Southern Ill.
24. N.C. State
25. Villanova

如果檢查過AP和USA Today/ESPN的Top 25，你會發現兩個榜的前十名一模一樣，可見這個共識度很高。

AP Top 25比較有趣的是，去年季前排名第一，同時在季末衛冕成功的Florida，由於主力球員全部投入NBA，連教頭Billy Donovan都差點跑掉，已經在Top 25消失。而去年季末排名全美第一，最後打入全美冠軍戰的Ohio State，由於中鋒Greg Oden加控球Michael Conley Jr.都進入NBA，也不見了。

排名第25吊車尾的Kansas State，拜勁爆二人組Michael Beasley+Bill Walker之賜進榜，該校上一次被列進AP Top 25，已經是15年前─1993年─的往事前塵。

– 本季五虎

North Carolina
北卡主要以Tyler Hansbrough、5-11控球Ty Lawson(10.2p)和6-4得分後衛Wayne Ellington(11.7p)為核心，也夠嗆了。雖然少掉Brandon Wright的14.8分，各家球評還是看好，以北卡的經驗和戰力，以及教練Roy Williams的功力，足以登上全美第一。話說Williams在Kansas苦了那麼多年，什麼都沒撈到，回母校北卡之後，該不會不來就不來，一來就來一雙，繼2005年之後再度登基吧。

Memphis
如果說John Calipari教球功力普普，說他招收球員的功力過人，應該是不誇張的，Memphis年年recruiting的成績都很好，也逐漸擺脫主要招收本地球員的傳統，向全美發展。本季的主力將是Derrick Rose和Chris Douglas-Roberts的組合，搭配強力的內線組合Robert Dozier和Joey Dorsey。他們要稱霸Conference USA，大概就和切菜一樣容易，所以真正的實力得靠non-conference games去打造。

UCLA
UCLA本季換上新球衣，那個C字變成金黃色，和其他三個藍色字母配起來，簡直醜到一個極緻，也不知是誰想出來的。不過，憑著Kevin Love的加入，加上全美明星後衛Darren Collison、前鋒Luc Richard Mbah a Moute和Josh Shipp，主戰陣容相當完整。Ben Howland到來之後，已經在數年間讓UCLA成為一支攻守俱佳的勁旅，不再是以前的紙老虎。

Ben Howland (Photo source: Yahoo Sports)

Kansas
Bill Self這一季的希望還是放得很高，進攻能力超強的小前鋒Brandon Rush，將是KU的頭牌戰將，搭配強力前鋒Darrell Arthur和後場組合Mario Chalmers、Sherron Collins。

Georgetown
去年Georgetown的戰績，紅了Jeff Green和教練John Thompson III，以及本季歸隊的中鋒Roy Hibbert，剎那間，80年代喬治城由老John Thompson和Patrick Ewing領軍時的榮景彷彿又回到眼前(90年代Allen Iverson在校時也勉強稱得上…)，再度成為Big East裡的榮耀。本季G’Town高掛前五，實力是不是真的這麼強就不得而知了。

– Conference Power Ranking

這個問題的答案很簡單，Pac-10是今年的超強聯盟，共有六校──UCLA、Washington State、Oregon、USC、Arizona、Stanford──擠進前25名。以往Pac-10一向被東部聯盟、球評和學校看扁，近年來則有愈來愈強的趨勢，我想最大的原因和找對了教練有關係，包括Oregon的Ernie Kent和USC的Tim Floyd。

排名第二的應該是Big East，有Georgetown、Louisville、Marquette和Pittsburgh。第三的則是Big 12，名列前25名的有Kansas、Texas、Texas A&M和Kansas State。接下來則是SEC，進榜的有Arkansas、Tennessee和Kentucky。

一向名列前茅的ACC，今年算是down year，除了北卡之外，接下來有一段不小的落差，只有杜克擠上第13，以及NC State排名第21。Big Ten今年也不怎麼樣，除了Indiana和Michigan State，其他各校都在盤整。

More Random NCAA Mumbling

– By the way，NCAA自本季起也禁止各校因為球員懷孕、不能打球之故，而取消他們的獎學金，因為據說有學生因為怕獎學金被取消而去墮胎。

同時，本季在錦標賽首輪獲勝的球隊，可以分到的獎金約在20萬美元左右，也就是新台幣650萬元上下，爽吧。當然，繼續贏下去就賺更多了。

– 全美明星隊

廢話少說，以下是美聯社選出的季前明星第一隊，stars of the stars：

Tyler Hansbrough, 6-9, UNC
18.4p, 7.9rb

綽號「Psycho T」的Hansbrough其實有條件提前進NBA，但他沒有。Hansbrough最值得稱道的大概是他的拼勁，永不放棄的精神，讓北卡教練Roy Williams也不得不稱讚他是帶過的球員裡專注程度最高的一個。

說起球路，Hansbrough也有三分線射程，但腳步比較缺乏，多數得分是在禁區扛進的分數。如果我沒記錯，他在NBA選前訓練營裡量的身高好像暴減為6-7，如果這是真的，差兩吋就差很多了。

Roy Hibbert, 7-2, Georgetown
12,9p, 6.9rb, 2.43blk

同樣穿著G’Town的55號球衣，同樣是7-2，不由得不讓人想起Dikembe Mutombo。相同的，Hibbert也決定再留校一年，以他還稍嫌生澀的球技而言，應該是個正確的決定。

Chris Lofton, 6-0, Tennessee
20.8p, 41.8 3PT%

Lofton三分砲火驚人，入選明星第一隊，等於肯定他是今年NCAA的第一射手。不過他身高矮了一點，未來的發展性可能受影響。

Drew Neitzel, 6-0, Michigan State
18.1p, 4.3a, 41.2 3PT%

Drew Neitzel是教練之子，由於上一季MSU缺乏得分好手，遂當仁不讓的挑起得分重任，成果還不錯，但他的本業是控球。以未來性而言，轉回控球會好一點。

Darren Collison, 6-2, UCLA
12.7p, 5.7a, 44.7 3PT%

Collison算是標準的控球，UCLA並不缺乏他的得分，於是Collison以防守和供輸為主要業務。不過，錦標賽的戰績驗證，在必要時刻，Collison得起分來也毫不手軟。

– 教練變動

你會發現，討論大學籃球，花在討論教練的時間和精神也許會達到六成，比球員還高。原因其實不難想像，大學教練比NBA教練擁有更大發聲權，也更為集權，加上大學球員成熟度不如職業球員，可以說教練一個人就幾乎決定了某個program的成敗。

因此，大學教練的變動不可小看，那往往就是學校實力變化的關鍵因素。本季主要的教練變動如下：

Billy Gillispie, Kentucky

UK的球迷一向對教練以最高標準要求，所以，雖然Tubby Smith曾經率肯塔基奪冠，經過靜悄悄的幾年已經無法被忍受，只好走人。帶領Texas A&M闖出名堂的當紅炸子雞，平步青雲的接下這個可說是最為尊榮的大學教練位置。肯大的高標準，將會是Gillispie無法擺脫的壓力。

Tubby Smith, Minnesota

Smith從肯塔基出走之後，北上Big Ten的Minnesota。Minnesota在Big Ten已經悶了很久了，重量級教頭Smith的到來，肯定會對招收球員產生非常正面的助益，Minnesota也可望走上Smith的「Tubby Ball」風格，球路會更加刺激。

Bob Huggins, West Virginia
Huggins這兩年在Cincinnati和Kansas State，可說是身體健康和戰績都不理想，終於再度驛馬星動，在John Beilein接下Michigan之後，適時填補WVU的位置，轉戰Big East。Huggins的風格大家都很清楚，他也很有招生魅力和個人風采，WVU的轉變同樣令人期待。

John Beilein, Michigan

Rick Majerus, St. Louis

毫無疑問，胖子Majerus一向是我最傾心尊敬的教練之一，兼具場下的嚴格要求以及場上的戰術創意，也很幽默。近年來由於心臟不好沈潛，擔任電視的講評員，如今選擇St. Louis復出。在記憶中，過去十年來St. Louis只有在Larry Hughes在陣時曾經風光過一陣子，Majerus有能力讓該校實力再上一層樓。

其他較受矚目的變動，還包括Bob Knight的高徒Steve Alford，由Iowa轉戰New Mexico，在Michigan一直帶不出成績的杜克大學K教練門徒Tommy Amaker黯然離開，居然跑到長春藤的Harvard去了。曾經混過NBA的Jeff Bzdelik，由空軍官校轉至Colorado。Rick Pitino的門生John Pelphrey，則由UAB榮升至Arkansas。

Random NCAA Mumbling

2007-08 NCAA球季已經開打，基於長久以來對大學籃球的喜愛和關注，儘管季初仍是一片兵荒馬亂，離所謂的March Madness也尚有五個月之遙，仍有必要對大學籃球籃球加以關心。以下，開始無組織的mumbling…

– 本季到下一季會有部份的規則修改，舉例來說，本季將是NCAA最後一季採用19呎9吋的超短三分線，下一季起將拉長到20呎9吋，比國際規則的20呎6吋還遠上一點點。NCAA的Playing Rules Oversight Committee，在5月25日通過了這一項決議。

以目前許多球隊仰賴三分球的程度，明年起大學籃球會面臨相當大的變化。理論上，球員的投籃選擇必須更加謹慎，加長的三分線，狂投濫炸的結果，到頭來只是害了自己。

某些教練也擔心，三分球減少的結果，將使逆轉的賽局減少，換句話說，有更多教練會因此而丟掉飯碗。但無論如何，這應該算是正確的修改，因為19呎9吋的三分球實在太可笑。

– NCAA同時開始要求裁判對場邊咆哮、咒罵、抗議過度、東奔西跑的教練作出更嚴厲的技術犯規吹判，這個指令被暱稱為「安全帶規則」(Seatbelt Rule)，重點就是把教練綁在座位上。NCAA同時聲明，未能聽令執法的裁判，將會影響到他在季後賽上場執法的機會。

此令一出，許多「動作派」的教練都有意見，認為沒什麼差別的，自然也是大有人在。但有一個記者寫得好：如果教練要求球員尊重裁判、謹言慎行，如果大學教練也兼具老師的角色，為什麼他們自己不該作到呢？

– 今年夏天出爐的一個有關recruiting的規定是，限制大學教練傳手機簡訊給球員的次數，因為隨著時代進步，大學籃球的recruiting也日新月異。既然NCAA對教練和球員會面多所規定，乾脆就狂傳簡訊。

NCAA的說法是，狂傳簡訊會影響到高中球員的上課和作息。反對者的說法則是，傳簡訊至少球員有選擇看或不看的權利，總比天天狂打電話到球員家中，或是三不五時去球員家裡堵人好。依照我自己的非正式統計，反對的人比贊成的多，NCAA總部因為這個規定被幹得和豬頭一樣。

– 本季NCAA第一級有328所學校，其中有五校更換聯盟，Mid-Continent Conference則將名字改為Summit League。公佈65強名單的日期將是明年3月16日，最後四強則將於4月5-7日在聖安東尼奧的Alamodome舉行；NBA的馬刺隊到時又要出外跑路了。

– 為新球季開出第一槍的，是2K Sports College Hoops Classic，也就是原本的Coaches vs. Cancer Classic，所有收入捐贈給Coaches vs. Cancer基金會。

Memphis在第一場球以102-71擊敗Tennessee-Martin，超級新鮮人Derrick Rose攻下17分、6籃板、5助攻，其中包括四記扣籃，另一場球Richmond以44-42擊敗Maine。最後一場球，Memphis又在Rose於25分鐘內獨得21分、5籃板的帶領下，以80-63獲勝。看樣子，這朵玫瑰明年是篤定會投入NBA選秀。

– 說到Rose，由於NBA選秀的規定修改，所以再怎麼搶手的球員也得在大學窩上一年，未來只會有更多如同Greg Oden和Kevin Durant一樣，one and done的超級大一球員。

洛城雙雄: Mayo(left) and Love.

今年最為熱門的大一球員計有：

Kevin Love, 6-9, UCLA：傳球策動快攻的能力，已經被形容為Bill Walton第二，換言之是個腦筋很靈光的鋒線球員。據說他的單打腳步也很好，連一代宗師John Wooden都讚譽有加。

OJ Mayo, 6-5, USC：從國中開始就走紅籃壇，被喻為下世代巨星。他在場上的表現一直不錯，得分、傳球都是水準以上，但高四那年可能是紅到腦筋燒壞了，場下搞出一堆離經叛道的鳥事，個性待觀察。

Michael Beasley, 6-9, Kansas State：體能條件超勁爆的左撇前鋒，在Bob Huggins離開K-State到West Virginia之後，並未隨著Huggins他去。在K-State，今年就看Beasley和大二前鋒Bill Walker的勁爆二人組表現。

Derrick Rose, 6-4, Memphis：在nbadraft.net上名列2008年NBA選秀狀元，你說他行不行、強不強？出身芝加哥的Rose，球路是雙能衛，而且被形容為極度不貪功、但卯起來得分也能隨時破錶的超級控球，身材夠高夠壯，個性也非常受教、沈穩。形容了老半天，簡直就是完美的化身…

Eric Gordon, 6-4, Indiana：Gordon是IU難得招收到的全美頂級高中球員，得分功力被形容得出神入化、超凡入聖，以大一身份就足以和眾多學長們比美。

(Photo source: SI.com, Yahoo Sports)

Random NBA Mumbling

(Source: Yahoo Sports)

– 沙加緬度國王隊教頭Reggie Theus可能是大學教練當慣了，據說開始實施客場宵禁，而私下也已經有球員反彈了，即使沒有反彈，至少也不看好，就看Theus這一招能撐多久。

不禁想起有一年瓊斯盃在高雄的採訪經驗，一個晚上約莫11點多，在大廳遇上南韓尚武隊的教練秋一勝(名字不知是否記錯)，由於他在比賽場地不太接受採訪，趕快掌握機會聊個幾句。當時秋教練是背向大門，我則是面向大門。聊沒幾句，就見到兩三個南韓球員拎著大包小包的塑膠袋，裡面裝著啤酒小菜，偷偷摸摸的經過我眼前，從秋一勝背後潛入，朝電梯飛奔上樓。

樂觀一點來看，南球員既無法到外面去喝，在飯店房間喝也算是件好事…

球員打客場在夜店玩樂，當然不是好事。不過道高一尺、魔高一丈是自古以來即有的明訓，下禁令是一回事，球員會不會照辦又是另一回事。照國王目前的戰績以及Theus菜鳥教頭的身份看來，管得愈嚴可能只會獲得反效果。

– Yahoo Sports的Adrian Wojnarowski在專欄NBA’s Anti-Kobe中寫的，讓人心有戚戚焉。他說：

Kobe Bryant is always talking about how no one wants to win more than him, about how all his angst and acrimony comes out of an unparalleled devotion to victory. Well, three years ago, he had a chance to make it so the Los Angeles Lakers wouldn’t have to choose between paying Shaquille O’Neal or paying him to keep the championship core together. He never did open his mind to a creative solution.

What Bryant wanted is what he has: All the money and all the shots.

Kobe Bryant的求勝慾望和意志力或許強烈，但他始終未能作到的，是像Tim Duncan(甚至Al Jefferson!!)一樣，願意為球隊而犧牲個人利益，少領一點薪水，讓球隊能擁有多一點薪資空間，簽下好一點的自由球員。Wojnarowski文中也提到，KG也沒有堅持要簽Maximum。同樣的，以往的魔術強森和Charles Barkley，也都曾作過相同的犧牲。

他所想要的只是所有的錢和所有的投籃機會…很簡單的一句話，但我覺得這是對Kobe最大的羞辱了。

– Gilbert Arenas鮮明的個人色彩和寫作技巧，讓前陣子在blogsphere紅極一時的Paul Shirley相形失色。可以確定的是，Arenas的blog是目前最紅的球員部落格，不要說球迷，甚至連球評記者也都得讀上一讀。其中他惡整菜鳥的幾篇文章，實在是爆笑到一個程度。

不過，Agent Zero也很喜歡在部落格上「嗆」。嗆不是不好，但也要有個程度，這陣子他回憶起當年選秀會前測試，因為沒辦法赴塞爾提克測試，聲稱Jim O’Brien從那時開始就對他有成見，進而嗆聲巫師本季首度對上波士頓，絕對要在波士頓讓塞爾提克的三劍客難看，要在波士頓拿下客場勝。結果巫師並沒贏。

Arenas大概是嗆聲已經嗆成習慣，也很享受那種「媒體效應」，動不動就要嗆說對某某隊要拿下幾分，如果對上杜克大學(夢幻隊教頭K教練的球隊，Arenas最後被K教練刷掉而無緣夢幻)一場可以拿下85分等等。

嗆聲是一種心理戰，偶一為之對個人、隊友和球隊都有好處，這一招在季後賽中最常見到。但嗆聲嗆久了…it gets old…而且踢到鐵板的機率畢竟大得多，實在是不值得鼓勵，至少我很不喜歡。