2007-08 NBA球季異言堂(下)

(本文發表於2007年11月美國職籃戰國風雲錄2007-08 NBA PREVIEW)

(Source:Celtics.com)

●重返江湖
今年急需證明自己的球員很多，具有這種心態的球員，通常都非常值得注意。例如先前提到的上季MVP諾威斯基，例如離開費城之後新聞性迅速降低的艾佛森(Allen Iverson)，也例如上一季因傷提前結束的「零號探員」亞瑞納斯(Gilbert Arenas)。

本季是艾佛森進入金塊的第一個完整球季，在離開費城之後，原本和費城那種工人性格結合得相當好的艾佛森，似乎必須重新一次尋找自己。或者說，他和丹佛之間必須能夠找到彼此，才能建立起球隊的個性和靈魂。否則，沒有個性和靈魂的艾佛森，不過是一個球技很好的後衛，而非昔日人們所了解的戰神。

諾威斯基絕不希望自己如同賈奈特一樣，被稱為「前三節的超級巨星」，因為這個綽號實在太過損人。然而，小牛連續兩年在廣被看好的情況下出局，05-06球季總冠軍戰在2-0優勢下，連敗四場將冠軍拱手讓給熱火，上一季更悲慘，遭第八種子勇士在首輪掃地出門。

至於亞瑞納斯，行徑怪誕、語不驚人死不休的功力的確令人咋舌，有時好笑、有時驚人。上一季出現得不是時候的傷勢，使他和巫師兩受其害。但哈拉歸哈拉，亞瑞納斯仍有待在球場上紮實的證明自我實力，帶領球隊更進一步，才會邁向下一個層次。

其他重出江湖、任重道遠的球員，還包括黃蜂的塞爾維亞射手史托亞克維奇(Peja Stojakovic)，以及西班牙的加索(Pau Gasol)。復出NBA的希爾(Grant Hill)、「一分錢」哈德威，以及可能復出的休斯頓(Allan Houston)，一旦成功，都會是很撫慰人心的故事。

●新兵單兵徒手基本教練
搞了半天，喧騰一時的新人雙響砲歐登(Greg Oden)、杜蘭(Kevin Durant)之爭，因為歐登全季掛傷號而出現重大轉變，只剩杜蘭一個人唱獨角戲。

歐登一場球都還沒打，就引來「第二個比爾華頓(Bill Walton)」、「第二個包依(Sam Bowie)」之譏，波特蘭以往的斷腿中鋒歷史，被老實不客氣的拿出來重溫一番，實在是始料未及，對歐登而言也是不可承受之重。

所以，所有的目光都會在杜蘭身上。舞台已經架設完畢，機會就在那裡等著他，只看他是否能夠迎接這個挑戰。超音速據說審慎的考慮讓他主挑得分後衛，這確實是比較適合杜蘭身材和球路的選擇，卻不見得保證成功，因為得分後衛和鋒線的考驗截然不同。

為了迎接杜蘭，同時重新打造隊伍，超音速先後告別艾倫和路易斯(Rashard Lewis)，這很可能是杜蘭的幸運，因為眾人目前對超音速已無太大的期望，換言之，杜蘭要作的和一般新秀沒有兩樣，就是盡量衝高自己的數字表現。

目前看來，杜蘭的天份和努力沒有問題，但他的位置和球路有點令人擔心，儘管他從小是打後衛出身，但NBA最怕的就是卡在鋒不鋒、衛不衛的困境，無論是改變位置或改變自己的球路，都必須作出一個最佳的解決方案。

●中鋒的論辯
這是老梗了，卻會是持續值得討論的議題。尤其是在看完美錦賽各國中鋒的表現之後，你不得不去質問：NBA和美國籃球，對中鋒的訓練和看法是否出現了某種程度的偏差，導致中鋒這個角色在美國籃球的體系中成為現在這個樣子？

當然，我們還有歐尼爾，今年也適時冒出了一個近年來難得一見、願意混籃下的正牌中鋒歐登，但是從霍華(Dwight Howard)和史陶德邁爾(Amare Stoudemire)的身上，不由得不令你第N度為美國中鋒擔心。

在NBA和美國籃球體系中，他們混得很好，也受我們崇拜。但跨出美國國境和外籍中鋒一比，你似乎發現美國中鋒除了擁有過人體能，其他沒有什麼值得吹噓的本事；上至高位作戰能力，下至基本動作，那些從十四、五起就開始在青年隊每天照三頓操課的「老外」，好像都比老美好上一截。

之所以提出這個問題，是因為我在看過美錦賽之後更加相信，美國是否能夠在北京奧運奪金，關鍵將繫於內線中鋒。而這一個部份，我們可以在本季NBA更細心的去留意和觀察，究竟美國和外籍的中鋒，在打球風格和概念上有著什麼樣細緻的不同。

還值得觀察的一點是，美國本身黑人和白人年輕中鋒的不同，例如霍華、史陶德邁爾與史威夫特(Robert Swift)、凱曼(Chris Kaman)、霍斯(Spencer Hawes)等等。

●NBA版孟母三遷
隨著NBA各隊營運成本日漸高漲，相對而來的也是節節高升的票價，以及必須藉由新場館吸引票房的壓力。本季超音速因場館老舊和租約因素，醞釀出走說，將美國城市和NBA球隊之間的關係再度搬上檯面。

超音速由於經營權易主，新東家出身奧克拉荷馬市，有意將球隊遷至該市，也是很正常的道理。西雅圖球迷自是不捨，但為了球隊和政府合資興建新場館要加稅，不情願的也是大有人在，到目前為止，尚未獲得解決方案。

至於黃蜂隊，由於紐奧良水災之故，上季暫用奧克拉荷馬作為主場，成效相當不錯，但本季又將遷回紐奧良。早在黃蜂由夏洛特遷至南方的紐奧良之前，就有人質疑紐市以區區100萬人口，要如何撐得起一支NBA球隊。畢竟，不是每座城市都有沙加緬度的熱情，場場人滿為患。即使以馬刺戰績如此傲人，小小的聖安東尼奧市，仍被NBA官方「非正式」的視為總冠軍戰票房毒藥，其中的奧妙可見一斑。

從近代NBA各隊的遷徙史可以看出，一支NBA球隊要落腳某處，沒有想像中那麼容易。灰熊黯然離開溫哥華，搬進孟斐斯，籃網隊計劃撤出新澤西，前進大紐約市的布魯克林區，都是很好的例子。而賭城拉斯維加斯千算萬算，就是算不到被唐納吉的黑哨事件「掃到颱風尾」，經營多時的NBA球隊夢，恐怕也是暫時腰斬。

NBA球隊和所在城市之間的關係，往往被球迷忽略。一般球迷不感興趣是正常的，但對於「進階球迷」或是對運動行銷、經營有興趣的人來說，就是很值得細細品味的一門學問了。

●NBA的「老大」哲學
攤開來說，NBA的「老大哲學」很簡單，意謂著大城市以及擁有光榮傳統的老球隊，表現必須在水準以上，才能撐起整個聯盟。和美國遠隔重洋的我們，往往很難體會，但只要你想想，紐約、芝加哥、洛杉磯等城市球隊最強之時，是不是很巧的都被喻為「NBA盛世」？

這個現象的原因在於，一般來說，大規模的城市更能夠帶動人氣、買氣和商業行為。至於擁有悠久歷史和光榮傳統的球隊，由於更能結合、保有球迷的記憶和代代傳承，也更加利於球隊紮下厚實的基礎。

目前看來，在此類型的城市和球隊中，洛杉磯有布萊恩撐著，休士頓有姚明和麥格雷迪，芝加哥雖無超級巨星，但行將走出90年代公牛王朝的陰影，重新起飛。底特律戰力還能維持，綠衫軍波士頓，本季因為三巨頭的結合，使新英格蘭區重燃希望、欣欣向榮。

至於費城，還在尋找自我，而亞特蘭大…算了，因為爛得太久所以沒有人抱太高期望。

當然不能忘了紐約，這座天子腳下的城市。尼克戰績如果不惡，透過大紐約區廣大的民眾，以及紐約媒體的強力放送，NBA行情鐵定是有漲無跌。從外界猜測總裁史騰在1985年選秀舞弊，隻手將尤英(Patrick Ewing)送給紐約，就可以了解紐約對NBA的重要性。

很可惜的是，尼克近年來戰績不佳也就罷了，最近更是鳥亂成一團，總教練湯馬斯因涉及性騷擾和言論岐視上了法庭，最後連老闆多蘭(James Dolan)也被拖下水，使尼克不但被判一千餘萬美元賠償金，還被強烈砲轟為內部完全失控的NBA球隊。

這當然不是好事。

●吾皇史騰
因此，最後一點絕對要提到平常在球季間總被大家遺忘的NBA皇帝史騰。史老先生自1983年接掌NBA總裁，二十餘年來將瀕臨危機的NBA經營為全球最成功的職業運動之一，老早已被列為傳奇人物。沒想到2007年竟是史騰犯太歲的本命年，連續被裁判、打架事件和球隊內部高層搞得印堂發黑。

有觀察家指出，史騰在權力穩定的背景下，對球員總是不假辭色，動輒祭以重罰，甚至對當初被視為離經叛道的小牛「過動兒」老闆庫班，也是「強力鎮壓」。奇怪的是，史老在面對裁判判決失當、吹黑哨，以及湖人老闆酒醉駕車、尼克球團內部亂七八糟的連續事件時，竟顯得出奇軟弱、保守和逃避。

這是史騰明顯有著兩套標準，還是他年紀大了，反應不如以往？無論答案為何，我認為目前的NBA在場內場外，都迫使史騰要隨著時代前進、隨著公眾的意見主流，去作出適當的決策。

也就是說，史騰在屆退之年，必須再捲起袖子，展現他那以往被人讚不絕口的運作手腕，使NBA不致於面臨另一個危機。否則，很可能就是史騰必須走人的時刻。

就這樣，我們突然很奇妙的發現，不僅是布萊恩、姚明、諾威斯基的領導能力受到考驗，連「吾皇史騰」，都得跳下來認真幹活啦！2007-08的NBA球季，我們也認真看球讀新聞吧！

2007-08 NBA球季異言堂(上)

(Source: NBA.com)

(本文發表於2007年11月美國職籃戰國風雲錄2007-08 NBA PREVIEW)

拜美國職業運動聯盟的「巧妙」安排，看王建民投球和看NBA，基本上不會衝突。建仔球季結束了，NBA熱身賽也已浩浩蕩蕩的拉到歐洲開打，中國賽即將進行，就在台灣天氣逐漸轉涼之時，NBA終於又熱了起來。

建仔的季後賽演出雖然令人遺憾，但NBA很快會讓我們忘記這不完美的結束。明年的王建民，也肯定會像今年NBA的諾威斯基(Dirk Nowitzki)，成為「man on a mission」，試圖再度證明自己。

NBA看久了，其實你會知道每年的開季就是那個樣子，有人可能會拒絕到訓練營報到，有人到訓練營快開始了連一份合約都沒有，一大堆新秀對NBA處女秀充滿無限希望。開季之後，會有大黑馬神奇的連勝，或許也會有隊伍莫名其妙的連敗。

很奇怪的是，你還是會期待，因為一切都是新的。馬刺到目前為止是零勝零敗，老鷹也是零勝零敗，球隊、球員和球迷都一樣，都享有無限的希望。

NBA令人著迷的另一點是，它不完全是只能談論球賽內容的一項運動。事實上，在勝負和數字之外的內容和趨勢，是更值得觀察和討論的一環。以下，和大家共同分享今年的十個開季觀察：

●波士頓的GAP
賈奈特(Kevin Garnett)、艾倫(Ray Allen)和皮爾斯(Paul Pierce)的三巨頭組合，無疑是這個稍嫌冷清的NBA offseason之中，最為令人關注和振奮的新聞。有人說，它的另一項「副作用」是適時冷卻了晴天霹靂的裁判黑哨事件；就這一點來說，塞爾提克的安吉(Danny Ainge)是值得總裁史騰(David Stern)頒贈「惠我良多」扁額一塊。

已經有許多球迷急著為這三巨頭取綽號，其中我最喜歡的是「GAP」，取Garnett、Allen、Pierce的頭一個字母組合而成。集三名球星於一堂，塞爾提克是否真能填補自1986年至今的冠軍盃空缺「gap」？

帳面上來看，波士頓藉由此交易一舉多得，不但安撫了有意出走的皮爾斯，暫時保住安吉遭受外界的質疑，更完完全全的吸引了球迷的目光，同時將綠衫軍的季後賽希望一舉推上最高峰。

儘管如此，我一向不敢對所謂的「巨星組合」抱持太過樂觀的想法；特別是生涯都正當巔峰的球星組合。不為什麼，只因為失敗的前例很多。當時湖人歐尼爾、布萊恩、馬龍(Karl Malone)和培頓(Gary Payton)的組合不夠嗆嗎？姚明和麥格雷迪(Tracy McGrady)的組合不也轟動一時？

至於塞隊教頭瑞維斯(Doc Rivers)的功力，就更值得令人懷疑了。很抱歉，或許我對他一直有著成見，正如同我對尼克教頭湯馬斯(Isiah Thomas)一樣。

球總是要打了才知道，所謂的「紙面戰力」不見得能充分反映在場上。雖然我曾是個不折不扣的綠衫軍hater，卻也非常希望見到這支偉大的球隊再度找回過去的光榮。看在大鳥柏德和「紅頭」奧拜克(Red Auerbach)的份上，我力挺他們打進東區冠軍戰。

●裁判黑哨風暴後續
今年夏天最轟動的事件，不是NBA選秀，也不是美錦賽，竟然是唐納吉(Tim Donaghy)遭調查的裁判黑哨事件，總裁史騰恐怕夜裡都會作惡夢嚇醒。任何人都知道，黑哨事件牽涉的並不只是裁判本人的道德，或是裁判檢核制度的完善與否，而在於整個聯盟和競賽的「誠信」和「公信」。

美國就是美國，針對正在調查中的事件，不會有太多爆料或是無來由的揣測。到目前為止，風暴就鎖在唐納吉一人身上，被當作「特殊的個案」來作冷處理，儘管有風聲指出，老唐打算扯出一卡車的黑哨裁判，但也是只聞樓梯響、不見人下來。

即使最後只有老唐一人扛下責任，也無法平息太陽迷針對唐納吉在去年太陽、馬刺系列戰執法而發出的「還我冠軍來」呼聲。NBA迅速聘請專家，針對裁判檢控重新作出全盤規劃，試圖挽回裁判的公信力。

有趣的是，上一季刻意卯上鄧肯(Tim Duncan)而遭停權的裁判克勞福(Joey Crawford)，日前已再度獲得啟用。

史騰和裁判都很清楚，至少在這一季，裁判的哨音會被空前嚴格的檢視。事實是，我們也確實會睜大眼睛來看裁判的每一個判決。畢竟，如果連裁判都淪陷了，NBA還有什麼可以相信的？

黑哨事件凸顯的另一個面向是，NBA似乎在本身的內部制度和系統上，以及規則上，也有「年久失修」的毛病。在嚴重程度上，這和球員打群架、球員道德淪喪並沒有什麼不同，只是NBA太久沒有自己照鏡子而已。

●主流/非主流之爭
這是長久以來我和朋友之間經常討論、爭辯的問題，特別是在例行賽和季後賽開打之前。尤其是近年來太陽隊和尼爾森(Don Nelson)主政之下的小牛所主打的快速攻防飽受歡迎，上一季勇士隊又在尼爾森掌兵之下締造老八傳奇，勇挫第一種子小牛，在NBA各隊一向是有樣學樣的跟風之下，這種快速打法勢必會更受歡迎，更可能成為主流。

在天平的另一端則是馬刺，這支在過去九年拿下四座冠軍的球隊。另外，還有著2004-05連續兩年打進總冠軍戰的活塞。這些球隊以防守為基礎的球風，顯然不是很受歡迎，但事實證明，季後賽依然是靠防守和半場進攻決定勝負的比賽。

所以，這種人見人愛的球風真的「有用」嗎？所謂的「有用」可能很難定義，因為球迷喜歡看這種比賽，所以它創造收視率和票房是有用的。只不過，在太陽隊拿下西區冠軍之前，要如何說服我這種風格是NBA未來的潮流？只因為球迷愛看？

其實任何事都是「程度」的問題。如果防守真的守過了頭，或是教練的控制狂發作，執意於慢工出細活的打法，例如90年代初期的克里夫蘭，那自然是過份誇張。另一方面，像80年代初期丹佛金塊，就是和你比進攻的打法，也未曾收到任何實質成效。

許多教練都堅稱，攻守兼顧才是王道。此言確實不假，但這世界可不是完美的。要求一支主打快速攻擊的隊伍，同時要有堅壁清野的防守，和要求一支防守勁旅打出流暢進攻和高比數的比賽，是同樣的荒謬和不切實際。

今年，想必又會有許多有關風格上的論戰，依據往例，也篤定不會吵出任何結果。對我這個偏向「學院派」、至今依然尊崇布朗爺(Larry Brown)的老頭而言，在第一支以進攻轟下冠軍的球隊出爐之前，我在這場論戰中所站的位置，各位應該是十分清楚了。

●陰與陽，易與姚
世上的事就有這麼巧，陰陽是Yin and Yang，易建聯和姚明是Yi and Yao。這個巧合足以讓美國媒體大玩文字遊戲。

一言以蔽之，姚明和易建聯本季都面臨巨大的挑戰。姚明在NBA也混了五、六年，實力已得驗證，但領導能力備受質疑。如果姚明的NBA生涯就此持續下去，很可惜的，也不過如此而已。他現在所要挑戰的，是所有偉大球星都要跨出的重要一步。

至於易建聯，打從選秀會至今所鬧的負面新聞也夠多了，不是希望被交易、簽約delay就是要求保證上場時間，球還沒打到已經惹了一身腥，很少有新秀會火速將公共關係搞到這麼臭的。如果易建聯打不出首輪第六的身價，恐怕會被修理得很慘。

提到兩個中國球員，不由得不想起亞洲其他國家。日本的田臥勇太、韓國的河昇鎮，都只是蜻蜓點水到NBA旅遊了一下。如今，NBA已經有外籍選秀狀元，有德國籍的例行賽MVP，有法國籍的總冠軍戰MVP，除了中國以外的亞洲國家，何時能夠作出重大的突破？理論上來說，這個突破性的球員應該會出自中亞或西亞。

我相信NBA對此也很期待，因為亞洲新興國家的人口眾多，姚明能夠帶動中國的NBA熱，其他國家的球星自然也會有相同的魅力。而唯有亞洲球員能有如同歐洲球員魚貫進入NBA的一天，亞洲實力才會被看重，才會有所提昇。

此外，在NBA大步全球化的今日，所剩下唯一尚未被外籍人士攻佔的處女地，大概只剩教練了，而我相信這一天會很快的到來。

04-05 NBA Preview : 巫師─五角大廈

先不提別的，巫師最近紅得很，季前熱身賽就展現昂揚鬥志，居然搶走西班牙鬥牛士的工作，鬥起公牛來了。如果Brendan Haywood每場球都能有這種鬥志，借Sam Amico的口頭禪一用，我想他很快就會成為NBA第412好的中鋒。

無論如何，Haywood勇氣可佳，公牛老將Antonio Davis可是道上有名的狠角色。Haywood敢跟他玩，證明他第412次打算發憤圖強。

好了好了，不玩了；沒辦法，一看到Haywood就忍不住不去虧他。接下來所說的，百分之百是肺腑之言。

■五角大廈
話說喬丹開著他的黑色跑車和老闆Abe Pollin撕破臉，拂袖而去，另一個喬丹從New Jersey開著他的小SMART，將車「趴」進MCI中心以來。今年的巫師呈現難得一見的五門齊，彷彿五角大廈一樣堅固。

但是，如果賓拉登黨徒的飛機能一頭栽進五角大廈，就證明五角大廈也是蠻脆弱的。最重要的是，五角大廈式的結構，在NBA的結構理論是行不太通的。翻成白話文也就是，誰會是巫師的領袖？

兩年前會問這個問題的人恐怕是白癡，用留侯肚子上的那圈肥肉想也知道是老闆兼球員兼總管MJ。那今年呢？答案當然不會是「喬丹選我當狀元，但我痛恨他」Kwame Brown，也不會是「NBA史上姓Hayes的都很厲害」Jarvin Hayes。

是「Mark Cuban送華盛頓的最後一塊拼圖」Antawn Jamison？是「開車不用駕照、有槍就行」的Gilbert Arenas？還是「好狗不擋路、Hinrich給我滾開」的Larry Hughes？

平心而論，巫師這一票球員都很有天份，但過去幾年來一直有心態上的問題。不是暗地裡不爽老大喬丹，就是急著想當老大。領導中心是很重要的，理論上來說，最適任leader角色的應是Jamison，但一來Jamison較習慣以身作則式的領導，二來其他球員不見得服他，所以答案存疑。

如果Hughes和Arenas還是一副孩子模樣，而巫師還是任憑這對龍兄虎弟玩到爽。即使巫師是五角大廈，也不能保證沒有地基下陷或發生土石流的一天。

■由上而下
有華盛頓的作家開玩笑，小牛老闆Mark Cuban再度在巫師坐困愁城之際，成為巫師的聖誕老公公，解救了巫師。繼先前收下Juwan Howard之後，如今又收走Jerry Stackhouse和Christian Laettner，都是價值不菲的「高檔貨」，而最棒的是，Cuban還送來一個Antawn Jamison。

無論如何，Cuban確實是巫師的「Benefactor」，同時化解巫師的薪資空間，陣容也頓時活絡起來。如果有朝一日巫師打進季後賽，Pollin可能得頒一塊「惠我良多」的匾額給Cuban才行。

很重要的一點是，巫師在去年六月底延攬Ernie Grunfeld為新任的籃球事務總裁。Grunfeld改造球隊的功力有史可考，1998年尼克正是靠著他將John Starks、Chris Mills和Terry Cummings送到勇士換取當時的過街老鼠Latrell Sprewell，成就了後來1999年尼克大戰馬刺的「老八傳奇」。在加盟巫師之前，Grunfeld在公鹿也混得有聲有色。

Grunfeld上任後能夠用Laettner、Stackhouse加一個首輪第五選人權換來Jamison，固然Cuban也得記上一筆，但Grunfeld談得成這椿買賣，功勞簿上還是記上一筆。

一名成功的主管，絕對有紀錄可循。如果Grunfeld能延續他以往成功的腳步，巫師可望中興。由上而下的改革，有時是比一天到晚亂抓瞎的交易、簽球員來得更有效。

再來就要提到「另一個喬丹」Eddie Jordan。上一季的巫師似乎還處於後MJ時代的調適期，士氣、團隊默契都十分糟糕，搞了一季只拿下25勝。如今擁有較為理想的人手，Jordan應該可以慢慢告訴大家，為什麼當初他被稱為籃網的「地下總教練」，為什麼在Byron Scott下台之後，許多球員都力挺他接任總教練一職。

Eddie Jordan已經強調，他還是會以「Princeton offense」為根基，要求球員不自私，維持流暢傳導和機會均等、火力平均的攻勢。說來容易作來難，特別是在NBA，要球員不自私、不過分凸顯自我，並不是件容易的事，往往也不是教練軟硬兼施就可以辦到的事。

Jordan 在球員溝通、戰術都有水準以上的評價，也擁有相當的經驗。巫師這群年輕球員是否受教，我們只能給予Jordan最大的祝福。

■菜色齊全
攤開巫師的先發名單，坦白說還蠻嚇人的，後場組合Gilbert Arenas、Larry Hughes就夠嗆了，有潛力、有戰力，新報到的Antawn Jamison，馬上帶來每場近20分的進帳，Jarvis Hayes在新秀年的表現給人無限想像空間。中鋒Kwame Brown和Brendan Haywood，也有栽培的空間。

像Jamison這樣的材料，雖然我不認為他會是franchise player，但去年在小牛實在是委屈了他。Jamison在小牛的上場時間由39分鐘掉到29分鐘，得分由22分掉到14.9分，得分效率沒有降低太多，但表現空間難以避免的遭到壓縮。

Jamison並沒有抱怨，甘之如飴的擔任第六人。一年之後的現在，終於又有機會成為球隊的一哥，只希望他以身作則、身先士卒式的領導方法，能夠得到隊友的尊重，而非吃味。

Jamison是那種沒有什麼招牌單打步伐，卻靠著神出鬼沒的走位和第二波進攻補籃、短鉤，就能每場拿下20分的球員。「他怎麼會在那裡？」是我看他的球賽時，最常在心裡出現的一句話。他是少數到那一隊都能適應良好的球員，也是能夠立竿見影的球員。再次強調，隊友挺不挺他，很重要。

至於Arenas和Hughes，談到他們的好，就不能不同時忍受他們的壞。這是兩名All-Star級的後衛，全能衛(Arenas上季19.6分、4.6籃板、5助攻、4.1失誤，Hughes平均18.8分、5.3籃板)，但他們的命中率(均不及4成)、場下行為、團隊精神，都還有很大很大的進步空間。他們的合作可以「很可怕」，也可以「很讓人擔驚受怕」。而我一直在等待他倆「開竅」的一天。

Kwame Brown，我很怕他成為另一個很快被遺忘的狀元…還是說他現在就已被遺忘了？照「歷史」來看，他不是個容易教導，或是心智程度夠強的球員。也許他跳過大學的磨鍊實在是早了點，但將他選進來的喬丹大帝也得負點責任。對於Brown，頂中鋒當然是他不願意的，只是目前他沒有發言的餘地。

相對的，身材是標準中鋒的Haywood，我也很怕他成為「黑人版的Greg Ostertag」。身材棒不棒？棒！有沒有機會打出來？有！但是永遠少根筋，進步幅度比冰河的移動還慢，沒有球隊能等待下去。如果Haywood能夠更加強悍和穩定，他才會是巫師的最後一塊拼圖，畢竟巫師才剛加簽了五年約，還不提著頭拼命實在說不過去。

如果少了這塊大拼圖，那只能靠「小拼圖」Etan Thomas了。跟進公鹿所開的6年3800萬合約，我相信巫師不會後悔。因為出身自前鋒名校雪城的Thomas，絕對會是巫師鋒線最有力的保單和屏障，先發得分兩相宜，中鋒大前鋒都可以。

其他的替補，Jared Jeffries和Juan Dixon都還在有限上場時間內學習成長的階段。而由於巫師主力球員太過年輕，今年簽自由球員的策略主要在引進經驗，價碼不太高的Anthony Peeler和Samaki Walker因此入陣押隊。我個人一直很欣賞的Steve Blake，因為動手術之故，預計球季前兩週缺席。

■展望
許多人想必都會有同樣的感覺，如果我們抱著純欣賞個人球技，而不要求戰績，巫師的比賽應該算是蠻有看點的。

不過他們球季初的表現看來不會太好，目前他們需要的不是巫師，而是巫醫。巫師隊Arenas攜械禁賽一場，Haywood打架禁賽三場，Hughes禁賽一場，Peeler也禁賽一場，而Kwame Brown和Etan Thomas因傷列入傷兵名單，至少停五場，Blake也在停賽中。屈指一算，巫師的開幕戰只有八員戰將，真不愧是個好的開始，只希望這不是另一個悲慘球季的惡兆。

巫師已經長達22年未曾打進季後賽第二輪，而大聯盟的蒙特婁博覽會又準備南遷華盛頓。再不振作，難不成還要請42歲的喬丹四度復出嗎？對這一支年輕的隊伍而言，如果陣容不要發生太大的變化，他們具有成功的條件，在試著往向陽處爬的這幾年，巫師迷只能自行降低看球標準了。

04-05 NBA Preview : 暴龍─重回侏儸紀

如果籃球也有風水之說，我在想，暴龍是不是該換一套球衣？自從他們球衣上的那隻小小的、看來壞壞的恐龍消失之後，暴龍的「氣」似乎也跑掉了，什麼倒楣事都發生了。

至今，每個暴龍迷心中的激情，也許還停留在2001年季後賽暴龍大戰76人、Vince Carter火拼Allen Iverson的那個東區第二輪經典系列。

或許是因為VC的關係，圓球的暴龍迷似乎「爆多」，讓我戰戰兢兢、如履薄冰，幾乎想哀求市長「換人寫寫看」，否則我的LP恐怕不保。但是據市長透露，其他圓球作者也沒有那個LP敢冒生命危險寫暴龍。我以暴龍一隊換其他作者兩隊的交易提案，竟然也乏人問津。也因此，數週來我只要聽到「暴龍」、「VC」、「加拿大」或「Trade me」這幾個字眼，身體就會不由自主的抽搐起來。

無論如何，暴龍的2004-05球季成績，將和幾個因素有關：第一、VC要求交易不成之後產生的後續心理影響和化學效應；第二、媽祖是否應允新教練Sam Mitchell早晚三炷香祈求閤家平安、風調雨順的心願；第三、暴龍如何盡快度過三年更換三名教頭的適應期。

加拿大人最瘋的冰球，目前正在封館階段，也許今年的暴龍會分到更多的注意。

■Trade me or follow me
談暴龍當然得先從鎮隊之寶Vince Carter談起─雖然這塊寶想到別隊去當鎮隊之寶。

VC絕對會是大多數人買暴龍主場球票、成為暴龍球迷的主要原因。這是他值千萬年薪的原因，也是他必須擔任球隊領袖的原因。伴隨薪資、地位等權利而來的，就是義務。因此我很難接受VC(或任何一名大牌球星)以任何原因喊出「Trade me」，而不是「Follow me」。

Carter的領導能力，始終是公眾討論的焦點。從以前的Charles Oakley到球迷，VC被質疑過無數次。由於傷勢之故(他自己的傷和隊友的傷)，或許我們該很持平的說，VC從來沒有辦法擁有一個很理想的環境，去讓他證明自己的領導能力。

我不想搞批鬥VC大會，也不是故弄玄虛。領袖特質的討論，往往是很主觀意識的、很無法純就數字來印證的。無論如何，在個人「以身作則」方面和「影響隊友」方面，Carter都沒能說服我，他展現出了什麼樣的領袖特質。

Carter上一季的命中率落到個人生涯新低的41.7%，失誤也創新高，但助攻確實寫下生涯最佳的4.8次。VC的六年生涯，暴龍平均只比35勝多一點，實際打出的戰績往往不符預期。而暴龍隊友之間的關係，也不時出現緊張。這或許不是Carter一個人的責任，但是除了夜夜上演的飛人秀，我並未看到他為此作了什麼樣的努力。

再者，VC是不是每一場球都認真的百分之百付出呢？我個人打上一個問號。

膝蓋的傷勢，使VC失去了不少以往的爆發力。或許是福不是禍，有許多球員往往是在失去驚人的體能條件之後，開創了另一面向的球路和特質。VC有沒有條件成為一個好的領袖？我只能說，他具備了該有的背景、條件，更背負著太多人的期待，經過六年的磨鍊，也該是時候了。

■Uncle Sam
當然，將所有的責任都往VC身上推，也不見得合情合理。畢竟暴龍在近幾年來不是傷兵成群，就是年年換教練，變動非常多，其中又以教練的更換對球隊影響最大。

從Lenny Wilkens到Kevin O’Neill再到目前的「山姆大叔」Sam Mitchell，光是適應每個教練的個性、風格和要求，大概就夠暴龍球員受的了。

Wilkens個性溫和，在史上最多勝教練光環的另一端，總也有著對等的批評，說他帶隊的方式無法激發球隊求勝心。無論如何，威老由於在季後賽打不出成績，終於離開。

Kevin O’Neill則是個性較為剛烈，不太講究和球員搏感情這一套，而且強調防守至上，不符合要求的球員，一律關進「狗屋」。Kevin O’Neill的戰術功力頗受好評，但打不出名堂，不受球員擁戴，即使才智有如諸葛亮也沒用，還是走人。

新上任的教頭山姆大叔Sam Mitchell，球員生涯長達13年，靠的並不是多麼驚人的球技，而是拼勁和敬業精神。他是任何教練都會喜歡、任何球隊都需要的，所謂的「locker room player」，擅長帶領後輩、鼓舞士氣、以身作則。

從球場退下來，大叔在公鹿擔任助理教練兩年後，原本加入山貓擔任首席助理教練，最後獲得暴龍青睞。他一上任就強調幾項原則：一、暴龍將打速度戰，他不排斥使用9-10個人的rotation；二、在他手底下，每個人都擁有相同的機會；三、他強調團隊精神。

這幾項原則並不令人驚訝，重點是如何作到。Mitchell在季前訓練營就狂操球員，一天練球兩次，而且規定球員一同用餐，培養感情和默契，但他對球員有如大哥哥，不但了解球員想法，而且經常與球員聊天、溝通意見。據說大叔的作法已經收到功效，球隊氣氛好很多，球員也不像O’Neill時代總是緊張兮兮。

Mitchell的作法是正確的，對暴龍這支隊伍，當務之急是重建信心和士氣。暴龍本季有他和新任總經理Pete Babcock推行新政，氣氛會比前兩年好一點。Mitchell會是個很有耐心的教練，只是不知道老闆會不會對他有耐心。

■中間的一個洞和rotation
暴龍去年最大的問題在於投籃，命中率41.8%名列全聯盟倒數第二。投籃投不進，什麼都別提了。今年季前訓練營山姆大叔特別找來鼎鼎有名的投籃教練Dave Hopla。此人曾在歐洲、南美職籃和CBA混過，據說是投籃界的傳奇人物，號稱今年夏天出手投籃超過35000次，只有409球不進，命中率99%以上。傑克，這真是太神奇了！

但只有教練投得進沒用，球員的訓練成效如何，要到球季才看得出來。

目前暴龍最大的問題在於中鋒和控球。中鋒將會由Loren Woods、新秀Rafael Araujo，以及Jerome Moiso三個人試圖發揮一加一加一等於三的功效。不過根據經驗來看，想要以「聯合政府」方式填補中鋒或任何位置的球隊，成功的少，失敗的多。

以首輪第八選來Araujo，一方面讓大家大吃一驚，另一方面也可看出暴龍對他的看重。暴龍甚至希望，看來擁有肌肉戰潛力的Araujo能夠頂上先發。只不過，對一個新秀中鋒有著太多期待，是有點不切實際的事。照目前看來，Araujo還不可能成為固定先發，對於NBA他有太多要學。

但Woods也不是很好的選擇。這使暴龍陷入困境，他們最不希望的事，就是像上季一樣必須把Chris Bosh拉來頂中鋒。眼前看來，暴龍只能放棄中鋒這個點。

控球部份，由於預定的先發Alvin Williams面臨膝傷開刀命運，先發應該會由Rafer Alston接替。早已被視為街頭籃球傳奇的Alston，在籃壇浮沈也有好幾年，想證明自己能夠成為合格的先發控球，本季是大好良機─雖然有很多人抱著懷疑看法。

其他的位置上，則有rotation的問題。暴龍和湖人很像，在得分後衛和小前鋒卡著一堆都具有戰力的球員，得分後衛部份，VC自不待言，其他如Jalen Rose、Morris Peterson、Lamond Murray、Donyell Marshall，都是驍勇擅戰。問題是先發只有兩個，位置要怎麼擺又不傷和氣、不傷戰力，就很傷腦筋了。

上一季Marshall在加盟暴龍之後，交出一張生涯最佳成績單，66場比賽中平均16.2分、10.2籃板，而且命中率相當理想；這種球員沒有坐板凳的道理。Rose聲稱他已經輸球輸得想吐(好像每年都這麼說)，決定盡己所能為球隊求勝。值得注意的是，Marshall和Rose的合約都將在2005年到期，為合約奮戰的企圖心，恐怕還比求勝來得大一點。

生涯看來漸入佳境的MoPete，去年突然縮了回去，失去先發地位。除了Murray，他可能是受Kevin O’Neill影響最大的球員之一，本季將繼續從板凳上開始努力。

無論如何，除非又有球員受傷掛點，例如VC，或是暴龍再度被迫決定以Bosh代打中鋒，空出rotation的餘額，否則暴龍的小前鋒會是全聯盟鬥得最兇的位置之一。有時候這會是好事，在暴龍，我不確定。

我曾經這麼想：把Rose拉下來打主控，但這顯然是場豪賭。Rose生涯助攻平均有4.2次，最高曾有6.2次，都不算低，他的傳球能力一直都在，但他顯然也一直很在乎自己的投籃次數和得分。他的問題一直不是球技，而是心態。

如果─只是如果─有朝一日Rose能夠擺脫這些問題，我認為他是難得一見的控球人選。

■展望
既然暴龍是Vince Carter的球隊，球隊的表現也和他有著絕對的關係。季外要求被交易這件事，檯面上雖已風平浪靜，但我相信會產生負面的效應。

如果VC還是以前的VC，那麼我們不用期待太多，因為這是一支由菜鳥教練領軍，第一戰將等著被交易，主力球員急著拼合約，而且rotation有問題的隊伍。

如果Carter真的如他所說，交出職業球員的敬業態度，同時試著去展現他球技之外的領導能力，暴龍或許還有救。

至於戰績和排名，我一向不喜歡作出一翻兩瞪眼的數字預估。不過我們不妨用相對比較的方式，來看看暴龍的前景。東區的活塞、溜馬、熱火是三大天王，再來還有我相信會有進步的76人和騎士。接下來則是一團亂，尼克、公鹿、魔術(如果有Grant Hill)、塞爾提克、籃網。我不認為暴龍討得到任何便宜。

也就是說，暴龍進季後賽的希望並不大。或許，他們真的該換換風水，把那隻小暴龍再弄上球衣。

NBA季前分析：西區太平洋組

本季太平洋組相當有趣，走了「中段班」的拓荒者和超音速，似乎使得前後段隊伍的差距愈拉愈大。然而俠客歐尼爾的離去，加上湖人上一季總冠軍賽慘敗的事實，似乎讓湖人不再那麼令人畏懼，各隊都燃起希望。

今年的湖人、國王仍有一定實力，去年爛到谷底的太陽，則因為Steve Nash的加盟氣象一新，這三隊構成了太平洋組的前段班。至於勇士和快艇，還是在後半段掙扎，無論他們是否能夠比去年更進步，在競爭激烈的西區想打進季後賽，仍是癡人說夢。

●金州勇士(上季戰績：37勝45負)
勇士在總經理Chris Mullin執掌下銳意革新，今年找來了Stanford大學的教頭Mike Montgomery，NBA再添一個大學教練挑戰的案例。而依據往例，無論是教練本身適應職業球隊，或是球隊要去適應教練，都得花上很長一段時間。今年的勇士，恐怕是不太妙。

勇士將會以得分後衛Jason Richardson和小前鋒Mike Dunleavy兩人為骨幹，進攻上會特別仰賴這兩名球員。Richardson和Dunleavy都稱得上是全能型的進攻球員，傳球也不差，但共同的特點是太過年輕，表現不夠穩定，而且防守都讓人搖頭。

由湖人轉來的控球後衛Derek Fisher，憑藉著手上的三枚冠軍戒指，將會扮演穩定軍心、領導團隊的角色。Fisher是否能在勇士發揮出更勝湖人時期的球技，抑或是在勇士顯露出以往總有Shaq和Kobe兩名巨星加持的窘境，非常值得觀察。

強力前鋒Troy Murphy，有可能是操縱勇士本季成敗的關鍵。上一季Murphy在健康無虞得以上場時，曾有一段時間打得相當精彩。如果Murphy能交出18分、10籃板的績效，勇士的鋒線將不致於任人宰割。

中鋒部份由於原來的先發中鋒Erick Dampier加盟小牛，將由Adonal Foyle和Dale Davis共同扛下重任，看看0.5加0.5會不會等於1。

勇士的替補實力倒是頗為可觀，控球有Speedy Claxton，得分後衛有Mickael Pietrus，小前鋒有小牛轉來的拚命三郎Eduardo Najera，強力前鋒有攻守俱佳的老傢伙Cliff Robinson，今年另在選秀會上標進拉脫維亞籍的6-11新秀Andris Biedrins，據說是個熱愛碰撞的小伙子。

勇士陣中雖無大將，但可用之兵著實不少，這可能是稱了新教頭Montgomery的意。Montgomery擅長帶領實力平均、人手充沛的隊伍，但他強調防守，是勇士諸將必須盡速適應的一部份。如果一切正常，勇士應該能維持上季的戰績。

●洛杉磯快艇(上季戰績：28勝54負)
Quentin Richardson轉投太陽，使快艇上一季火力旺盛的三劍客，只剩下Elton Brand和Corey Maggette兩人。同樣出身杜克大學，而且都還年輕的Brand和Maggette，將是快艇進攻火力所繫。

在快艇這支特殊的球隊，最難的是一整季維持高度的作戰意志和團隊意識。一方面快艇戰績連年不振，球員輸球輸成習慣，其次則是球隊老闆小本經營，每年的合約問題總是搞得球隊上下人心惶惶。對於Brand和Maggette而言，何時能建立領袖氣質、改變球隊氣氛是其一，等到那時還會不會想留在快艇，則是其二。說起來，有點悲哀。

中鋒將由去年表現不錯的7呎新秀Chris Kaman繼續擔綱。Kaman雖是白人，但有著還不錯的進攻天份，倒不致於像一般的白人中鋒一樣軟弱，值得再繼續觀察栽培。

快艇的先發後衛將由Marko Jaric擔任，但他們會將希望寄託在今年選進的6-7高控球Shaun Livingston身上。Livingston被稱為有著Penny Hardaway的影子，可惜只有高中畢業，要學的東西太多，距離挑大樑的時刻仍遠。

得分後衛失去Richardson，收進腳傷後功力大退步的前籃網後衛Kerry Kittles，是快艇為了省錢而作的另一個決定，沒有道理，也非常冒險，因為快艇在這個位置上並沒有其他足堪大任者。而明年合約就要到期的Kittles，基本上也只是快艇的過客，打完一季就準備被清倉，更說明快艇的得分後衛問題很大。

Bobby Simmons和Chris Wilcox，是快艇較值得期待的兩名替補，可惜均非大將之材。快艇光靠Brand和Maggette兩人，絕對無法在西區打天下，今年很有可能墊底。

●洛杉磯湖人(上季戰績：56勝26負)
歐尼爾的離去，是今年洛杉磯最令人震驚的消息。雖然俠客和Kobe Bryant不和的傳聞已久，但是看著俠客脫下紫金球衣，換上熱火的紅黑球衣遠走東部，仍然令人錯愕。

湖人王朝正式解體之後，歐尼爾、教頭「禪師」Phil Jackson、控球Derek Fisher、Gary Payton全數離隊，成為自由球員的郵差Karl Malone，直到目前還無法決定是否續留湖人。

留下的是Kobe，以及用俠客向熱火換來的三名悍將Lamar Odom、Caron Butler和Brian Grant，再加上新任教練Rudy Tomjanovic，本季的湖人將以嶄新面貌出現。首先，過去以歐尼爾為優先考量的半場打法和Jackson行走江湖的絕技三角戰術，將同時消失。湖人目前擁有的鋒衛型球員非常多，Kobe和Odom都是能夠隻手主宰戰局的球員，湖人將會充分利用這個優勢，試圖成為快速傳導，以速度至上的隊伍。

由國王回鍋的中鋒Vlade Divac，目前雖有傷在身，但歸陣之後，擅長傳球策應的Divac將會成為湖人活絡攻勢的關鍵棋子。Grant則回到適合他的強力前鋒位置，繼續擔任藍領苦工的角色。

控球目前堪用者僅有Chucky Atkins，也是湖人最弱的一環。但湖人預料將可以Kobe和Odom分擔不少控球責任，Atkins扮演的角色，仍和以往的Derek Fisher相去不遠。

替補部份，湖人小前鋒人滿為患，Butler有可能被迫替補，去年的先發Devean George順位還要再往後排。中鋒有Chris Mihm頂上，據說他最近狀況不錯，說不定可以接下先發位置。擔任Bryant替補的Kareem Rush，則只能再坐板凳。

無論Malone是否歸隊，今年都將是初次接下「一哥」的Kobe大放光芒的一年。如何在個人表現之外兼顧球隊領袖角色，是Bryant的沈重考驗。他的性侵案官司只剩民事尚未解決，無事一身輕，應該更能盡情發揮。

湖人全新出擊，但成敗難料，有可能登上本組第一名，也很可能落居太陽、國王之後，連季後賽都擠不進去。

●鳳凰城太陽(上季戰績：29勝53負)
重金簽來小牛頭號控球Steve Nash，使太陽有如打通任督二脈，陣容十分嚇人。在教頭D’Antoni帶領下，太陽的先發陣容星光燦爛，表現好壞端看隊友默契和防守，拿下本組冠軍並非不可能。

太陽的進攻火力從來都不是大問題，即使在Nash到來之前，靠著雙鋒Shawn Marion和Amare Stoudemire，就已經十分嚇人。Nash加盟之後，太陽同時擁有場上攻勢發動機和擁有豐富經驗的老將，戰力再加成。

本季太陽將會隨著Nash最擅長的球風，比去年的速度更快。另一方面，由於中鋒不振，快打旋風式的風格，也最適合太陽。得分後衛Joe Johnson、Quentin Richardson和Casey Jacobsen，將會是Nash主控之下最大的受益者。內線的Marion和Stoudemire，也會在Nash帶動下交出更勁爆的表現。

中鋒預計會由苦工Jake Voskuhl先發，由尼克轉來的Maciej Lampe，則是機動力較強、較擅長中距離投射的中鋒替代品。

上一季表現不錯的巴西控球Barbosa，由於Nash的關係，必須降為替補。但是對他來說，或許這反而是更好的狀況，能夠在Nash指導下學習，慢慢成長，等待真正屬於他的那一刻到來。

太陽必須特別注意的是防守問題，小牛和國王的前例已經印證，再可怕的進攻火力，到了季後賽，如果沒有水準以上的防守搭配，終究無法出頭。太陽本季情勢看好，上一季的破爛戰績不致於再度發生，是否能更上一層樓，就看他們在強大進攻力的背後，是否能解決防守不濟的毛病。

如果答案是肯定的，太陽將能挑戰太平洋組前兩名，重返季後賽。

●沙加緬度國王(上季戰績：55勝27負)
國王近幾年來一再「攻堅」，不是打不過馬刺，就是打不過湖人。上一季結束之後，穩定了好幾年的陣容終於有了重大改變，隊上的老大哥，也是全聯盟最會傳球的中鋒Divac離隊。

國王在球季結束後也傳出頭號球星Chris Webber和「二哥」Peja Stojakovic之間的不和問題，起因在於Webber球季結束後的一段批評，搞得Peja放話想走人。最後雖然Peja還是留隊，但兩人之間的齟齬，搞得球隊關係出現動盪。這段恩仇和心結是否造成進一步影響，將是國王本季成敗的關鍵因素。

Divac的缺，將由上一季和Webber卡位強碰的Brad Miller頂上，其他球員─強力前鋒Webber、小前鋒Peja、控球Mike Bibby、得分後衛Doug Christie，乃至第六人Bobby Jackson都沒有改變。Christie季前開刀，得分後衛有可能讓飽受好評的新秀Kevin Martin頂上。另外加進的一名新進球員，則是原效力爵士的7-2大中鋒Greg Ostertag。

雖然Miller的策應工夫差了Divac一截，但國王風靡多年的華麗球風，仍不會有太多改變。同樣的，他們的問題在於防守，以及決勝期求勝的抗壓性。這均非一朝一夕可以改變，因此，有人認為國王在西區爭強逐勝的光輝年代已經過去，並不是沒有道理。

國王兵多將廣，但Chris Webber仍是靈魂人物，Webber如何在例行賽和季後賽都保持健康，不在緊要關頭受傷，重挫球隊戰力，是最重要的一點。而他近年來慣於在中距離投籃，減少禁區作戰比例的球風，可能也要再作調整，才會是對國王最佳的助力。

國王依舊會是最受歡迎的球隊之一，不過以他們目前的狀況，唯有士氣、防守、傷兵等方面都達到最佳狀況，才有可能在西區再度成為人人畏懼的角色，否則很可能成為叫好不叫座，季後賽在前兩輪打包回家的景象將再度重演。